발목 부상으로 슬로베니아 전에서 교체됐던 잉글랜드 간판 공격수 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)의 현재 상태는 어떨까. 루니의 컨디션에 대한 자국 축구 팬들의 우려가 더욱 커지고 있다.
잉글랜드(FIFA 랭킹 8위)는 24일(한국시간) 새벽 포트엘리자베스의 넬슨 만델라 베이 스타디움에서 끝난 슬로베니아(25위)와 2010 남아공 월드컵 C조 3차전 경기서 1-0으로 승리했다.
이날 루니는 저메인 데포(토튼햄)와 투톱으로 최전방 공격수에 기용됐다. 그러나 후반 27분 조 콜(첼시)과 교체됐다.
이에 파비오 카펠로 감독은 24일 영국 ‘스카이스포츠’ 와 인터뷰에서 “루니를 후반전에 교체했던 이유는 그의 발목 때문이었다. 루니의 발목에 약간의 문제가 있다”고 설명했다.
얼마나 심각한 부상이냐는 기자들의 질문에 그는 “나도 확실하게 알지는 못한다”면서 “의사의 소견을 들어봐야 정확해지겠지만 16강전에는 출전할 수 있을 것으로 보인다”고 전했다.
이와 함께 카펠로 감독은 8강 티켓을 놓고 싸우게 되는 독일에 대해 “무척 강한 팀이다. 하지만 우리가 최선을 다할 경우 충분히 승산이 있다. 어떤 상대가 와도 (최선을 다하면 승리한다는 것은) 똑같다”며 자신감을 나타냈다.
카펠로 감독은 또 잉글랜드는 대회가 진행될수록 더 좋은 모습을 보이고 있다면서 “우리는 정신적인 면과 육체적인 면 모두에서 더욱 발전하는 중이다. 경기를 할수록 자신감도 늘어간다”고 앞으로 선전을 예고했다.
슬로베니아 전 승리로 조 2위가 된 잉글랜드는 D조 1위 독일과 오는 27일 밤 11시 블룸폰테인 프리스테이트 스타디움에서 16강전을 치른다.
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