공격적인 야구를 선호하는 제리 로이스터 롯데 자이언츠 감독은 투수들의 적극적인 몸쪽 승부를 강조한다. 일각에서는 롯데 투수들이 몸쪽 승부에 대한 부담감을 느낀다는 지적도 적지 않았다. 로이스터 감독이 말하는 몸쪽 승부는 무엇일까.
로이스터 감독은 지난 24일 경기에 앞서 "과거 몸쪽 승부를 고집했지만 지금은 그렇지 않다. 달라진게 있냐"는 취재진의 물음에 이렇게 말했다. "당시에는 선수들이 여유있지 못해 몸쪽 승부에 대한 훈련을 많이 시켰다. 그때 그런 훈련 때문에 가능한 일이다. 무조건 몸쪽 승부가 정답은 아니지만 필요할때 던질 수 있어야 한다".
몸쪽 승부 효과를 톡톡히 누렸다는게 그의 설명. 로이스터 감독은 "시즌 초반에 투수들이 몸쪽 승부로 재미를 봤다. 바깥쪽을 던지다가 한가운데 몰려 맞는 경우도 많았다. 몸쪽 실투도 안타로 연결됐다"며 "현재 한국 프로야구에서는 상대 타자가 몸쪽 공을 노리고 와도 쳐낼 타자는 별로 없다고 생각한다. 하지만 우리 투수들은 중요한 순간에 몸쪽 승부가 가능하다"고 밝혔다.
올 시즌 주축 계투요원으로 자리잡은 김일엽과 김사율의 선전 비결 역시 몸쪽 승부과 무관하지 않다. 로이스터 감독은 "스트라이크를 많이 던지는게 성공의 지름길"이라며 "김일엽과 김사율이 컨트롤 향상 속에 좋아졌다. 김사율이 불펜에서 제일 꾸준한 모습을 보여준다. 몸쪽 승부가 된다"고 평가했다.
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