조광래호, '공간 지배'로 체력 부담 던다

한국과 일본은 25일(이하 한국시간) 밤 10시25분 카타르 도하 알 가라파 스타디움에서 아시안컵 결승행 티켓을 놓고 맞선다. 

조광래 대표팀 감독은 이번 대회 최고 수준의 경기가 될 것이라고 확언했다. 아시아 최강을 다투는 한국과 일본의 대결이기 때문에 좋은 경기력이 나올 것이라는 전망.

조 감독은 경기 하루 전 가진 기자회견서 "우리 선수들은 이번 대회를 통해 경기를 지배하는 즐거움에 대해 만끽하고 있다"며 "일본과 경기서도 비슷한 흐름을 유지하며 재미있는 경기를 펼칠 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

이어 "체력적으로 일본보다 많이 소진된 것은 사실"이라면서도 이번 대회에 임하는 우리 선수들의 열정과 준비 자세를 감안할 때 큰 지장을 주지는 않을 것 같다"고 덧붙여 체력과 관련한 우려를 일축했다.

조광래 감독은 이번 대회를 통해 경기를 지배하는 방법에 대해서 강조했다. 강팀이든 약팀이든 가리지 않고 경기를 전반적으로 지배하고 즐긴다면 분명히 승리할 수 있다는 것.

이란과 경기를 앞두고 설전을 통해 상대를 자극하기도 했던 조광래 감독은 일본전을 앞두고는 신중한 모습을 보였다. 하지만 조광래 감독은 변함없이 '지배'와 '즐기라'는 주문을 빼놓지 않았다.

감독 부임과 함께 ‘세밀한 패스워크에 따른 공간의 확장’이라는 개념을 강조한 조광래 감독은 팀을 점점 세밀하게 만들어 갔다. 이는 그동안 한국축구가 보여줬던 롱패스 경기가 아니라 짧은 패스 위주로 점점 상대 지역으로 넓게 퍼져가는 것을 의미한다.

체력적으로 완벽하게 완성된 것은 아니지만 어느 때 보다 안정적인 밸런스를 유지하면서 4강에 안착한 대표팀이기 때문에 일본전에 대한 기대는 클 수밖에 없다.

이번 대회서 호주 이란을 상대하면서 지배를 통해 체력적 부담을 지워내기 위한 모습을 보였다. 과연 조 감독이 강조하는 지배로 일본을 꺾게 될지 주목된다.

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<사진> 도하(카타르)=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr