올 겨울 강추위가 연일 이어지고 있다. 차가운 겨울바람에 노출된 얼굴은 찢어질 듯한 고통이 느껴진다. 특히 요즘처럼 최저 기온을 기록하는 날엔 노출된 얼굴이 심하게 푸석거리고 메말라 아픔을 동반하기도 한다.
다른 계절보다 겨울철에는 실내외 온도차가 많이 나고 건조하기 때문에 더욱 피부 저항력에 더욱 신경을 써야 한다. 건조한 피부상태가 지속되면 피부에 미세주름이 생기게 되는데 이렇게 생긴 주름은 쉽게 없어지지 않은 뿐더러 피부노화의 원인이 되기 때문이다. 피부 저항력과 더불어 주의해야 할 것이 피부 수분관리다. 건강한 피부의 경우 피부 속 수분 함유량이 20∼30% 정도지만 겨울바람을 만난 피부는 수분 함유량이 10% 이하로 떨어진다. 더구나 난방기구 사용으로 실내외 기온차가 심해지면 각질이 생기고 갈라지기도 한다.
피부관리 효과는 피부 보호막을 얼마나 잘 알고 가꾸느냐에 따라 달라진다. 피부의 가장 바깥쪽에 위치해 외부와 직접 접촉하고 있는 피부 보호막은 벽돌집처럼 우리 몸을 둘러싸 몸을 보호하는 장벽의 기능을 한다. 피부 속으로 세균 등 미생물이 들어가는 것을 막아주고, 피부의 자외선 손상 및 수분 증발을 막아 수분 밸런스를 유지시켜 준다.
아무리 수분을 많이 공급해도 피부가 수분을 보유할 보호막이 없다면 수분은 다시 공기 중으로 날아가버린다. 피부 보호막이 손상되면 외부로부터 세균 침입이 쉬워지고 피부의 수분 보유가 힘들어져 건조증과 가려움증이 나타난다. 가려움을 못 참고 긁기라도 하게 되면 아토피 피부염과 같은 피부질환이 유발될 수도 있다. 예민한 환경에 노출되기 쉬운 겨울철에는 더욱 주의가 필요하다. /이브닝신문·OSEN=전소원 원장(연세플러스성형외과 피부과)
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