'블랙 맘바(검은 독사)' 코비 브라이언트(LA 레이커스)가 연습벌레 다운 모습을 선보였다.
미국 프로농구(NBA) 챔피언 반지 5개를 보유한 코비 브라이언트가 한국을 방문했다. 지난 2006년에 이어 두번째 방한인 그는 14일 고려대 화정체육관에서 열린 '코비 브라이언트 코리아 투어 2011' 행사서 팬들과 일대일 매치업을 비롯해 다양한 행사를 실시하며 한국팬들에게 큰 선물을 선사했다.
코비는 이날 클리닉에 참가한 중학생들과 몸을 부비며 최선을 다했다. 두번째 방한이었지만 마지막까지 어린 학생들과 하이 파이브를 펼치면서 성실히 행사를 실시했다.
'24시간 내내 최선을 다한다'는 코비는 연습벌레로 정평이 나있는 선수. 그는 이날 행사를 마친 후에도 특별한 스케줄 없이 연습 시간을 만들었다. NBA가 직장폐쇄로 인해 다음 시즌 개막이 불투명한 상황이지만 코비는 훈련을 게을리 하지 않은 것.
그는 "나라고 항상 연습만 하는 것은 아니다. 바닷가에 가족과 함께 놀러가기도 한다. 그러나 항상 농구에 대한 생각을 잊지 않고 있다. 열정을 가지고 임하는 것이 가장 중요하다"고 강조했다.
지난 시즌 NBA는 다소 주춤했던 인기가 급속도로 올라간 상황. 새로운 선수들이 늘어나면서 인기가 더욱 올라갔다. 반면 국내 프로농구인 KBL의 인기는 여전히 답보인 상태.
코비는 "KBL도 분명 인기가 있을 수 있다. 그렇기 때문에 가장 중요한 것은 열정이다"면서 "모든 구성원들이 열정을 가지고 항상 임한다면 분명 KBL도 최고의 스포츠로 자리매김 할 수 있을 것"이라고 말했다.
10bird@osen.co.kr
<사진>화정체=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr
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