맨체스터 유나이티드(이하 맨유, 잉글랜드)가 홈에서 기대에 못 미치는 모습을 보였다.
맨유는 23일(이하 한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드서 열린 벤피카(포르투갈)와 '2011-2012 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그' C조 5차전 홈경기서 2-2 무승부에 그쳤다. 지난 9월 1차전 벤피카 원정에서도 1-1로 비겼던 맨유로서는 아쉬움이 남는 경기였다.
맨유와 벤피카는 나란히 2승 3무에 승점 9를 기록했고 골득실에서는 맨유가 앞섰지만 승점이 같을 경우 상호 전적과 원정 다득점 원칙을 먼저 따지는 대회 규정에 따라 벤피카가 1위로 올라섰다. 이로써 바젤에 1승 1무로 앞선 벤피카는 오첼룰 갈라치와 최종전 결과에 관계없이 조 2위를 확보, 16강 진출을 확정지었다.
그러나 맨유는 3위 바젤이 오첼룰 갈라치에 승리하며 승점 8이 되는 바람에 16강행을 결정짓지 못했다. 한편 박지성은 출전 선수 명단에 이름을 올렸지만 출전하지 못했다.
벤피카로서는 만족스러운 경기였다. 전반적으로 홈팀 맨유가 주도하는 경기였지만 탄탄한 수비를 바탕으로 골문을 견고히 했고, 공격에서는 빠른 역습을 통해 맨유를 지속적으로 괴롭혔다. 맨유는 경기 내내 6-4 이상의 점유율을 유지하며 보다 많은 공격 찬스를 잡았지만 승부를 내지 못했다. 벤피카로서는 소기의 목적을 달성한 경기였다.
경기 시작 3분 만에 벤피카는 웃을 수 있었다. 니콜라스 가이탄이 올린 크로스를 맨유 수비 필 존스가 걷어내려다 골문 안으로 밀어 넣은 것. 존스는 자신의 앞에 있던 파트리스 에브라에 살짝 맞고 굴절된 공을 피하지 못하며 자책골을 기록했다.
그러나 맨유는 전반에 동점을 만들었다. 전반 30분 루이스 나니가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 문전에 있던 디미타르 베르바토프가 헤딩으로 연결, 동점골을 만든 것. 분위기를 탄 맨유는 동점골 직후 애슐리 영이 문전에서 골키퍼와 1대1 찬스를 잡았지만 득점으로 연결하지는 못했다.
맨유는 후반 14분 역전골을 터트리는 데 성공했다. 주인공을 대런 플레처였다. 문전으로 쇄도하던 플레처는 에브라가 올린 크로스에 발을 갖다 대며 골을 노렸다. 첫 슈팅이 골키퍼에 맞고 뒤로 흐르자 플레처가 쫓아가 볼을 밀어넣어 역전골을 성공시켰다.
그렇지만 맨유의 기쁨은 1분을 가지 못했다. 벤피카는 불과 1분 뒤 골키퍼 다비드 데 헤아가 어설프게 찬 공을 잡아 브루노 세자르가 측면에서 올렸고, 이것이 리오 퍼디난드의 몸에 맞고 나온 것을 파블로 아이마르가 골로 연결했다. 벤피카로서는 천금과 같은 동점골이었다.
이후 맨유는 하비에르 에르난데스를 투입하며 승리를 위해 공격적으로 나서는 모습을 보였지만, 끝내 동점골에는 실패, 홈에서 실망스러운 무승부를 기록하며 16강행을 결정짓지 못했다.
한편 같은 조의 FC 바젤(스위스)은 오첼룰 갈라치(루마니아) 원정에서 3-2로 승리하며 맨유와 벤피카를 승점 1점차로 추격했다. 바젤은 이날 승리로 최소 3위를 확보, 유로파리그 32강전 진출권을 획득했다. 바젤의 박주호는 선발로 출전해 풀타임을 소화하며 팀의 승리를 이끌었다.
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