"드러눕지 않을까요?".
홍명보 감독이 지휘하는 올림픽 축구대표팀이 2012 런던 올림픽 자력 진출을 위해 담금질에 들어갔다. 김보경(세레소 오사카)과 윤빛가람(성남 일화) 등 21명의 선수들은 25일 오후 파주 NFC에 모여 훈련을 소화한 뒤 26일 새벽 카타르 도하로 전지훈련을 떠난다.
이번 중동 원정은 중요하다. 다음달 상대할 사우디아라비아(6일)와 오만(22일)을 모두 꺾는다면 올림픽팀은 자력으로 런던올림픽에 진출하기 때문. 그 첫 스타트를 끊을 사우디아라비아전의 중요성은 여러번 이야기해도 부족할 정도. 올림픽팀은 지난해 11월 사우디아라비아와 홈 경기서 1-0으로 꺾은 바 있다.
그만큼 선수들은 자신감이 있었다. 게다가 최근 킹스컵에서 우승한 것이 큰 도움이 됐다. 이는 올림픽팀의 주장 홍정호도 마찬가지.
홍정호는 "사우디아라비아전이 중요한 경기인 것을 알고 있다. 선수들의 자신감과 컨디션이 모두 좋아 충분히 이길 수 있을 것 같다"며 "사우디아라비아와 홈 경기를 통해 장·단점을 분석하고 있다"고 말했다.
홍정호는 사우디아라비아가 어떻게 나올 것 같느냐는 취재진의 질문에 "드러눕지 않을까?"라며 중동 특유의 침대축구를 비꼬았다.
이어 "우리가 선제골을 넣는다면 눕지 못할 것이다. 반대로 우리가 골을 허용한다면 드러누울 테니 그런 점을 잘 컨트롤해야 할 것이다"며 선제골의 중요성을 설명했다.
한편 14년 만의 킹스컵 우승에 대해서는 "팀워크와 분위기, 그리고 유럽팀에 대한 자신감을 끌어 올린 계기가 됐다"며 "선수들 모두 성장하지 않았나 생각한다"고 덧붙였다.
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파주=이대선 기자 sunday@osen.co.kr
