쉽지 않은 승부가 될 것이라는 예상이 있었지만 역시나 브라질의 벽은 높았다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 올림픽대표팀이 8일(한국시간) 새벽 영국 맨체스터의 올드 트라포드에서 벌어진 2012런던올림픽 축구 4강전에서 세계 최강이자 이번 대회 강력한 우승 후보 브라질에 0-3으로 패하며 3~4위전으로 밀려났다.
경기 전 우려했던 대로 체력이 변수였다. 조별리그부터 시작해 근 3일 간격으로 4경기를 치른 홍명보호는, 지난 8강에서 홈팀 영국을 상대로 120분 연장 혈전에 승부차기까지 치르며 체력이 이미 바닥난 상태였다.
누구를 만나든 많이 뛰며 상대를 강하게 압박함으로써 승기를 잡아나간 대표팀으로선 떨어질대로 떨어진 체력은 브라질을 상대로 선수들의 발을 무겁게 만들었다. 홍명보 감독 역시 이를 고려해 선발 라인업에서 그 동안 4경기 모두 풀타임을 뛴 박주영과 박종우를 빼고 김현성과 김보경을 투입했지만 이것만으론 역부족이었다.
체력이 남아 있었던 전반 초반은 브라질을 강하게 몰아붙이며 오히려 주도권을 잡아나갔다. 그러나 갈수록 선수들의 몸은 무거워졌고 심판이 제대로 파울을 불지 않은 데다 결국 후반 초반 추가 실점과 함께 스코어가 0-2로 벌어지자 바닥난 체력은 더욱 부담이 되며 세 골 차의 완패로 이어졌다.
그 동안 올림픽 참가를 준비하며 다른 것 못지않게 체력을 강조했던 홍명보 감독이었지만 역시나 부상자 속출과 더불어 연일 계속된 강행군은 브라질이라는 마지막 고비에서 철저히 한국의 발목을 잡았다.
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맨체스터(영국)=올림픽공동취재단 photo@osen.co.k
