지난 16일부터 서울과 부산에서 열리고 있는 ‘2013 중국영화제’는 이전보다 확실히 규모가 커지고 위상도 달라진 모양새다. 그간 한국과 중국의 영화 시장 교각을 모토로 지난 2006년부터 차근히 다져온 온 밑거름이 올해 다섯 번째를 맞아 괄목할 만한 성장세를 보이며 중국영화제를 국내 정규영화제로 자리매김하는 중이다.
영화제의 성장세는 참석자들의 명단을 통해 확인할 수 있다. 세계인이 사랑하는 중화권 스타 연출가 왕가위 감독을 비롯해 국제적인 스타 양조위와 장쯔이가 이번 영화제에 발걸음을 한 점은 중국영화제의 달라진 위상을 가장 크게 체감할 수 있는 대목. 세 사람은 개막작으로 선정된 영화 ‘일대종사’를 위해 내한하며 그야말로 중국영화제 홍보에 마중물 역할을 톡톡히 했다. 이 같은 분위기는 국내 스타들에게도 마찬가지인데, 올해 레드카펫은 장동건, 송혜교, 정우성, 안성기 등 톱배우들이 대거 참석하며 영화제의 분위기를 한껏 달아오르게 만들었다.
배우들 외에도 이번 영화제에 이례적으로 중국 정부와 산업계 대표 인사가 참석한 것도 눈길을 끄는 지점. 중국 국가신문출판총국의 차이푸차오 국장과 같은 장관급 인사를 비롯해 중국 대표 국영배급사인 차이나필름 한상핑 대표가 그 주인공으로, 이들의 참석은 중국영화제에 거는 양국의 기대를 짐작케 하는 대목이다.
이번 영화제에는 총 11편의 최신 중국영화들이 상영작으로 선정된 가운데, ‘일대종사’ 주역들을 비롯해 배우 이연걸, 유덕화, ‘패왕별희’의 천카이거 감독 등 국내 관객들에게도 친숙한 중국 영화인들의 작품이 대거 포함된 점은 중국영화제에 대한 심리적 거리감을 좁힌 요인이다. 그렇다고 익숙한 작품에만 치중한 건 아니다. 영화제 측은 중국 대표로 한국에 소개할만한 작품을 내보내겠다는 의지 아래 관객과 평단 모두를 사로잡은 작품들을 중심으로 상영작을 꾸렸고, 이는 한 해 동안 국내에 중국 영화가 몇 편 수입되지 않는 상황에서 잘 알려지지 않은 중국 영화 트렌드를 만날 수 있는 기회였다.
영화제 관계자는 “영화제가 초창기 시작했을 때보다 회를 거듭하면서 안정된 부분이 있고 그러면서 규모 또한 커졌다. 이를 증명하는 게 이번에 참석한 중국측 인사들의 명단으로 배우뿐만 아니라 정부, 산업 쪽의 대표들이 다 모였다”며 “영화제를 담당한 CJ그룹(이재현 회장)의 CJ CGV와 CJ E&M 쪽에서도 올해부터 중국영화제를 한 단계 격상시키겠다는 의도 또한 있었다”고 설명했다.
이어 “최근 ‘이별계약’, ‘권법’ ‘미스터고’와 같은 한국과 중국 양국이 함께 제작하는 영화들이 늘고 있는 추세 또한 이번 영화제의 위상이 높아진 이유 중에 하나”라고 소개하며 “중국과의 영화산업교류가 많아지고 있는 가운데, 올초 ‘이별계약’이 중국 박스오피스를 휩쓰는 흡족한 결과물이 나온 시기이기도 했다. 이전부터 차근히 진행해 온 한국과 중국의 영화교류가 점차 쌓이면서 올해가 분수령이 된 것 같다”고 해석했다.
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