추신수(31, 신시내티 레즈)를 따라다녔던 하나의 오명이 9월에는 완전히 지워졌다. 바로 왼손투수에 약했다는 오명이다. 9월에는 오히려 왼손에 더 강한 모습을 보이며 뜨거운 타격감을 이어가고 있다.
추신수는 10일(이하 한국시간) 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 시카고 컵스와의 경기에서 3타수 1안타 1사구를 기록했다. 6경기 연속 안타, 10경기 연속 멀티출루, 그리고 16경기 연속 출루 행진이다. 9월 첫째주 내셔널리그 ‘이주의 선수’ 후보에 오르기도 했었던 추신수의 맹활약이 이어진 경기였다.
특히 주목할 만한 것은 왼손투수를 상대로 또 한 번 좋은 감을 이어갔다는 것이었다. 이날 상대 선발 우드는 올 시즌 추신수가 약했던 선수였다. 상대전적이 타율 1할2푼5리(8타수 1안타, 2루타 1개) 2볼넷, 4삼진이었다. 그러나 전날 클레이튼 커쇼(LA 다저스)를 상대로 4번 모두 출루했던 추신수는 오히려 좌완에 익숙해져 있는 듯 했다. 이날도 좋은 모습을 선보였다.
첫 타석에서는 중견수 뜬공으로 물러났지만 타구 자체는 잘 맞은 타구였다. 두 번째 타석에서는 몸에 맞는 공으로 출루했다. 우드의 제구가 흔들렸지만 기본적으로 풀카운트 승부까지 끌고 간 추신수의 끈질김이 만들어낸 사구였다. 0-2로 뒤진 세 번째 타석에서는 기어이 안타를 때려냈다. 역시 풀카운트 승부에서 90마일(144.8㎞)짜리 직구를 받아쳐 좌측 담장을 그대로 맞히는 큰 2루타를 터뜨렸다. 조금만 더 날아갔어도 시즌 21호 홈런이 나올 뻔했다.
이렇게 추신수는 좌완에 대한 공포를 지워가고 있다. 추신수는 9월 들어 왼손투수를 상대로 타율 5할4푼6리(11타수 6안타)를 기록 중이다. 출루율은 더 높다. 볼넷 3개와 사구 2개를 더 얹어 무려 6할8푼8리다.
그간 좌완에 약하다는 비아냥에 시달려야 했던 추신수의 이런 맹타 비결은 ‘무심’이다. 추신수는 “사람들이 주위에서 이야기하는데 좌완을 상대로 힘든 점은 없다”라고 강조하면서 “잘 맞은 타구가 잡히는 경우가 많았다. 그런 게 안타가 됐으면 더 빨리 좌완 상대 타격감이 올라올 수 있었을 것”이라고 말했다.
남들은 ‘숫자’에 집중하지만 추신수는 자신의 타격감과 컨디션에 집중하며 하던 대로 리듬을 이어가는 것이 좌완 상대 상승세의 비결이라는 뜻이다. 어쨌든 추신수의 상승세는 마지막 관문이었던 ‘좌완’까지 넘어서며 폭주하고 있다.
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신시내티=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr
