삼성 외국인 투수 릭 밴덴헐크(28)가 잘 던졌다. 그러나 홈런 한 방이 너무나도 뼈아팠다. 여기에 타선 지원도 받지 못하며 개인적으로 이어진 연패 행진을 끊어내지 못했다.
밴덴헐크는 25일 문학구장에서 열린 SK와의 경기에 선발 등판해 6이닝 동안 4피안타(1피홈런) 2볼넷 7탈삼진 3실점으로 퀄리티 스타트를 기록했다. 그러나 상대 선발 윤희상에 묶여 1점도 뽑아내지 못한 타선의 빈공 탓에 시즌 7승보다는 시즌 10패와 가까워지게 됐다. 최근 살아나고 있는 구위를 확인한 것이 그나마 위안이었다.
1회가 문제였다. 1사 후 박재상에게 안타를 허용한 밴덴헐크는 2사 1루에서 박정권에게 볼넷을 내줘 주자를 득점권에 내보냈다. 그리고 한동민의 타석 때 2구째 던진 직구(149㎞)가 높게 제구되며 가운데 담장을 넘기는 3점 홈런(비거리 125m)을 허용했다. 이날 첫 실점이자 마지막 실점이었다.
2회부터는 쾌조의 흐름을 이어갔다. 최고 153㎞에 이르는 빠른 직구과 140㎞대 초반까지 형성된 슬라이더를 무기로 SK 타선을 봉쇄했다. 2회부터 4회까지 9타자를 퍼펙트로 막은 밴덴헐크는 5회 선두타자 김성현에게 좌전안타를 맞았으나 조동화를 번트 파울 플라이로 잡은 뒤 최윤석을 삼진으로, 김강민을 2루수 파울 플라이로 잡아내며 위기를 무난하게 넘겼다.
6회에는 1사 후 최정에게 안타, 박정권에게 볼넷을 허용한 뒤 한동민의 1루 땅볼 때 주자들이 진루해 2사 2,3루에 몰렸으나 정상호의 좌전안타성 타구를 유격수 김상수가 기막히게 걷어낸 뒤 점핑 스로우로 연결해 실점 위기를 넘겼다. 6회까지 97개의 공을 던진 밴덴헐크는 0-3으로 뒤진 7회 신용운에게 마운드를 넘겼다.
올 시즌 SK와의 3경기에서 2패 평균자책점 5.09로 그다지 재미를 보지 못했던 밴덴헐크는 이날도 이런 악연을 끊는 데 실패했다. 그러나 3경기 연속 퀄리티 스타트를 기록하며 포스트시즌을 앞두고 기대감을 높였다. 직구 최고 구속은 153km였고 슬라이더(132~142km), 체인지업(131~136km), 커브(115~120km)를 섞어 던졌다.
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인천=박준형 기자 soul1014@osen.co.kr
