윤석민(28)의 메이저리그 도전이 과연 결실을 맺을 수 있을까.
한 때 국내구단 입단설이 불거지기도 했던 윤석민은 오는 15일 경 다시 미국으로 출국해 메이저리그 입성을 다시 타진한다. 원 소속팀인 KIA를 비롯해 몇몇 국내 구단들이 윤석민의 마음을 붙잡기 위해 연락을 취하기도 했지만 그는 메이저리그 진출에 대한 의지를 다시 한 번 확인했다.
윤석민이 메이저리그 진출을 처음 선언했을 때는 메이저리그에서 관심을 보이는 구단이 적지 않았다. 그렇지만 시간이 흘러도 윤석민을 영입하겠다는 구단은 나타나지 않았다. 현지에서는 스토브리그 최대어인 다나카 마사히로의 행선지가 결정된 이후에야 윤석민의 거취도 결정될 것으로 보고 있다.
이러한 가운데 보스턴 유력 언론인 '보스턴글로브'는 13일(이하 한국시간) 윤석민에 대한 소식을 전했다. 신문은 '보스턴과 미네소타가 여전히 윤석민에 강한 관심을 드러내고 있다'면서 '보라스는 작년 윤석민이 부상을 입었다는 루머에 강력하게 부인하고 있다'고 소식을 전했다.
현지 언론에서 윤석민의 이름이 나온다는 건 나쁜 소식이 아니다. 미국 메이저리그 FA 시장에서 아직 계약을 맺지 않은 투수가 더 많다. 윤석민에 대한 보도가 끊이지 않는 건 그 만큼 메이저리그 구단들이 윤석민에 관심을 유지하고 있다는 뜻이 된다.
윤석민에 관심을 보이는 구단들은 그가 한국에서 선발과 불펜을 오간 경험을 높게 사고 있다. 미네소타는 이번 겨울 필 휴즈와 리키 놀라스코를 영입했고 보스턴은 선발진이 꽉 찬 상황이다. 그럼에도 영입설이 나오는 건 윤석민이 선발과 불펜 모두 소화할 수 있는 자원이기 때문이다.
일단 윤석민은 자신의 몸상태에 대해 확신을 줘야만 한다. 2011년 압도적인 성적을 거둔 뒤 윤석민은 잔부상으로 2년 동안 좋은 성적을 내지 못한 게 사실이다. 메이저리그 구단들도 이를 체크하고 있는 가운데 보라스는 "모든 (메이저리그) 구단들이 윤석민의 몸상태를 체크해봤는데 그들도 윤석민이 건강하다는 걸 알 것"이라고 자신하고 있다.
결국 중요한 건 윤석민의 의지다. 아직까지 윤석민을 온전히 선발투수 자원으로 분류, 영입에 관심을 보이는 구단은 나타나지 않고 있다. 일단 메이저리그에 진출한 뒤, 실력으로 선발자리를 꿰차야 하는 상황이다.
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