2014 인천 아시안게임 야구대표팀이 대만을 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 우승의 가장 큰 원동력은 실점을 최소화한 마운드였다.
한국은 28일 문학구장에서 열린 ‘2014 인천 아시안게임 야구’ 대만과의 준결승전에서 접전 끝에 안지만의 위기 속 호투와 황재균의 2타점 적시타를 앞세워 6-3 역전승을 거뒀다. 이로써 한국은 2010 광저우 아시안게임에 이어 2연패를 달성했다. 마운드의 힘은 결승전에서도 빛을 발했다.
한국 대표팀은 예선전부터 짠물 피칭을 펼쳤다. 전력 차이가 큰 만큼 어떤 투수가 올라와도 쉽게 점수를 허용하지 않았다. 예선전 20이닝 동안 투수들이 실점한 점수는 ‘0’이었다. 예선전을 치르는 동안 11명의 모든 투수들이 마운드에 오르기도 했다.
올 시즌 국내 프로야구에서 ‘타고투저’ 현상이 뚜렷하게 나타나면서 대회 시작 전엔 공격보다 마운드 쪽이 불안했던 것이 사실이다. ‘에이스’ 김광현(SK)이 리그 평균자책점 2위(3.39)로 토종 자존심을 지켰고 양현종(KIA), 봉중근(LG), 임창용(삼성) 등의 국제대회 경험이 풍부한 선수들이 있었다. 그러나 13명의 군 미필 선수들이 출전한 만큼 젊은 선수들도 많았다.
결국 가장 중요한 일본, 대만전에 선발로 나설 양현종, 김광현에게 거는 기대가 클 수밖에 없었다. 예상대로 컨디션 조절을 위해 첫 경기 태국전에 선발로 나선 김광현은 2이닝 4탈삼진 무실점 퍼펙트 피칭으로로 결승전 등판 준비를 마쳤다. 양현종 역시 대만전서 4이닝 2피안타 7탈삼진 무실점으로 호투했다.
금메달을 향해 순조롭게 달렸다. 구원 등판한 선수들도 모두 무실점으로 컨디션이 좋았다. 유일한 아마추어 선수인 홍성무(동의대)도 홍콩전서 4이닝 2피안타 3탈삼진 무실점으로 자신의 임무를 다 했다. 하지만 준결승전에선 중국이 뜻밖의 선전을 펼치며 한국을 위협했다.
중국전에 선발로 등판한 이재학이 4이닝 2실점을 했고, 팀 타선도 중국의 투수들을 쉽게 공략하지 못했다. 4회까지 2-2 상황이 이어지며 경기는 알 수 없는 향방으로 흘렀다. 그러나 이어 등판한 이태양은 완벽투를 선보였다. 4이닝 동안 1피안타 5탈삼진 무실점을 기록했다. 이태양이 마운드를 지키는 동안 타선이 터지며 7-2 승리를 거뒀다. 이태양의 호투가 결승 진출의 큰 발판이 됐다.
대만과의 결승전에선 예고대로 김광현이 마운드에 올랐다. 김광현-양현종으로 결승전도 쉽게 풀어갈 수 있을 것이라는 예상이 지배했다. 그러나 결승전에서 만난 대만은 예선전의 대만과 전혀 다른 모습이었다. 김광현은 1회부터 1점을 허용했고 팀이 2-1로 앞선 6회말 2점을 내주며 리드를 빼앗긴 채 마운드를 내려왔다.
이후 한현희가 이닝을 마무리한 뒤 7회부터는 양현종이 바통을 이어받았다. 이미 총력전을 예고한 상황에서 가장 믿음직한 양현종을 올렸으나 연속 안타를 허용하며 무사 1,3루의 위기를 맞았다. 이 상황에서 등판한 ‘필승조’ 안지만은 주리런을 헛스윙 삼진으로 잡은 뒤 린쿤셩, 판즈팡을 범타 처리하고 큰 위기를 넘겼다. 추가점을 내줬다면 어려워질 수도 있는 상황에서 안지만은 위력투로 팀을 위기에서 구해냈다.
실점하지 않은 한국은 8회초 바로 대거 4득점을 올리며 재역전에 성공했다. 안지만은 8회까지 무실점 호투로 2이닝 3탈삼진 퍼펙트 피칭을 펼쳤다. 이어 등판한 임창용, 봉중근도 1이닝을 깔끔히 막아 대표팀은 금메달을 목에 걸었다. 이날만은 경기 중반을 확실히 틀어막은 안지만이 진정한 에이스였다.
이번 대회에서 한국은 팀 평균자책점 1.18(38이닝 5자책점)을 기록하며 안정감을 보였다. 투수들이 5경기 동안 허용한 안타는 22개, 볼넷은 단 2개에 불과했다. 무엇보다 에이스에만 의존하기 보다는 11명의 대표팀 투수들이 자신이 등판한 상황서 제 임무를 100% 이상 해내며 금메달을 따냈다. 모두가 함께 흘린 땀이 결실을 맺은 순간이었다.
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