병역 기피로 입국 금지를 당한 유승준(스티브 유)이 13년 만에 국적 회복에 대해 호소의 시간을 가졌다. 병무청은 여전히 국적 회복은 법적으로 불가능하다는 입장이지만 국민들의 정서만큼은 돌릴 수 있을지 관심을 모은다.
유승준은 지난 19일 오후, 인터넷 생방송을 통해 지난 13년 간 하지 못했던 이야기를 전하며 뒤늦게라도 군입대를 하고 싶다는 심경을 고백했다.
그는 이날 방송에서 "13년 전으로 시간을 돌린다면 당연히 군대에 갈 것”이라며, “이렇게 큰 물의를 일으킬 줄 몰랐다. 만약 시간을 돌릴 수 있다면 이제 두 번 생각 안 하고 갈 것”이라고 말했다.
이어 지금 와서 이 같은 방송을 하게 된 것에 대해서는 “더 이상 이렇게 살아서는 안 되겠다는 생각이 들었다. 내가 한국의 혈통을 가지고 한국에서 '유승준'이라는 이름을 가졌는데, 이렇게 계속 문제를 갖고 있다는 것 자체가 더 이상은 내 아이들을 봐서도, 가족을 봐서도 안 되겠다는 결정을 내리게 됐다”고 밝혔다.
유승준의 호소에도 병무청은 국적 회복은 법적으로 불가능하다는 입장이다. 국적법 구조상 병역 기피를 위해 국적을 포기한 자는 다시 우리나라 국적을 회복할 수 없도록 돼 있다는 것.
병무청 측 관계자는 20일 OSEN에 "스티브 유는 한국 사람으로 착각을 하는 것 같은데 미국 사람이다. 우리나라 사람이 아니다. 영원히 우리나라 사람이 될 수가 없다. 법적으로 불가능하다"며 "감정적인 문제가 아니고 국민들도 착각을 하시고 본인도 착각하는데 대한민국 국민이 아니기 때문에 군에 갈 수도 없고 논할 가치도 없다"고 설명했다.
이어 "그는 우리나라에 들어올 수도 없다. 아예 법률적으로 명확한 사항을 가지고 자꾸만 감정에 호소를 하는 것 같다"면서 "국적법 9조를 보면 병역을 기피할 목적으로 대한민국 국적을 이탈하거나 상실한 사람은 국적을 회복할 수 없도록 돼있다. 때문에 스티브 유는 군에 갈 수도 없고 논할 가치도 없다"고 전했다.
법적으로는 한국 사람이 될 수도, 때문에 그가 원하는 것처럼 군대에 입대할 수도 없는 노릇이지만 이번 유승준의 호소가 얼어붙은 국민들의 마음을 녹일 수 있게 될지는 초미의 관심사. 오랜 세월이 지난 만큼 이렇게까지 호소하는 유승준을 어느 정도는 용서해주자는 의견도 속속 제기되고 있는 상황이다.
하지만 아직까지 유승준에 대한 민심은 싸늘한 편이다. 군 입대 대신 미국 시민권을 선택한 유승준과 당시 팬들에게 안긴 배신감은 쉽사리 용서할 수 없는 사안이라는 것이 주된 의견. 그러나 유승준이 계속해서 군 입대 문제에 대해 사과의 뜻을 전한다면 국민들의 정서가 누그러질 수도 있는 터라 앞으로 유승준의 행보에 관심이 집중되고 있다.
한편 유승준은 지난 2001년 허리디스크 수술을 받고 신체검사에서 4급 판정, 당시 연예 프로그램을 통해 그가 신체검사를 받는 모습이 그대로 방송된 데 이어 그가 병역의 의무를 다하겠다고 말해 눈길을 끌었으나 입대를 앞두고 돌연 미국 시민권을 취득, 법무부로부터 영국 금지 대상자 명단에 올라 한국에서 추방된 바 있다.
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유승준 인터넷 방송 캡처.
