기민한 작전 야구가 빛을 발한 NC가 두산에 역전승을 거두며 시리즈를 원점으로 되돌렸다.
NC는 19일 창원 마산구장에서 열린 ‘2015 타이어뱅크 KBO 리그 포스트시즌’ 두산과의 플레이오프 2차전에서 선발 재크 스튜어트의 역투와 8회 연이어 맞아 떨어진 작전에 힘입어 2-1로 역전승을 거뒀다. 전날(18일) 1차전에서 0-7로 완패했던 NC는 1승1패를 기록한 채 잠실로 향한다. 반면 내심 원정 2연전 싹쓸이를 노리던 두산은 8회 흐름을 내주며 아쉽게 패했다.
NC 선발 재크 스튜어트는 9이닝 동안 3피안타(1피홈런) 3볼넷 8탈삼진 1실점 완투승으로 팀을 구해냈다. 전날 더스틴 니퍼트에게 당한 완봉패 수모를 깨끗하게 갚는 호투였다. 타선에서는 지석훈이 결정적인 동점 적시타를 쳤고 손시헌도 2안타를 치는 등 하위타선이 힘을 냈다. 반면 두산은 선발 장원준이 7이닝 4피안타 2볼넷 4탈삼진으로 잘 던졌으나 두 번째 투수 함덕주의 난조가 아쉬웠다. 타선은 오재원이 2안타를 친 것을 제외하면 나머지 선수들은 1안타에 그쳤다.
경기 초반 분위기는 NC 쪽이 좀 더 활발했다. 선발 스튜어트가 깔끔한 스타트를 끊은 가운데 타선도 전날과 달리 비교적 감이 좋았다. 그러나 병살타가 흐름을 곳곳에서 끊었다. 1회 선두 김종호가 우전안타를 치고 나갔으나 박민우의 3루 방면 병살타가 나왔다. NC는 2사 후 이종욱이 볼넷, 테임즈가 우전안타를 치며 득점권에 주자를 보냈으나 나성범이 투수 앞 땅볼로 물러났다.
2회에도 1사 후 손시헌이 좌전안타를 쳤지만 지석훈이 1루수 방면 병살타를 치며 고개를 숙였다. 두산도 3회 선두 오재원이 이날 팀의 첫 안타를 치고 나갔으나 1사 후 김재호의 유격수 방면 병살타로 선취점과 인연을 맺지 못했다. NC는 3회 2사 후 박민우가 좌익수 옆에 떨어지는 2루타를 치고 나갔으나 이종욱이 헛스윙 삼진으로 물러났다.
이후 좀처럼 점수를 내지 못했던 두 팀의 지루한 0의 행진은 8회 끝이 났다. 두산이 대포 한 방으로 기세를 올렸다. 1사 후 오재원이 호투하던 스튜어트의 초구를 과감히 노려 쳐 가운데 담장을 넘기는 솔로홈런(비거리 130m)을 쳐냈다. 그러나 이 홈런이 NC에 자극이 됐는지 포스트시즌 들어 단 1점도 뽑아내지 못했던 NC가 8회 역전에 성공했다.
선두 손시헌이 안타로 출루한 상황에서 지석훈 타석 때 NC의 기민한 작전이 빛났다. 희생번트 모션을 보여주던 지석훈은 바뀐 투수 함덕주의 2구 때 강공으로 전환해 좌익수 옆에 떨어지는 2루타를 쳐냈다. 앞서 먼저 도루 스타트를 끊었던 대주자 최재원이 탄력을 이어가며 그대로 홈까지 질주, NC는 동점을 만들었다.
이어진 상황에서도 NC의 작전이 통했다. 김태군의 희생번트로 1사 3루를 만든 NC는 김성욱이 3구째 스퀴즈를 시도했다. 그러나 이를 의식한 함덕주의 공이 높게 들어오며 공이 뒤로 빠졌고 이미 스타트를 끊은 3루 주자 지석훈은 편안하게 홈을 밟아 역전에 성공했다. NC는 스튜어트가 9회에도 마운드에 올라 두산의 추격을 저지했다. /skullboy@osen.co.kr
[사진] 창원=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr 이대선 기자 sunday@osen.co.kr 최규한 기자 dreamer@osen.co.kr
