박병호 포스팅의 승자가 윤곽을 드러내고 있다. 최고 입찰팀 발표 하루를 앞두고 7개 팀으로 압축된 것이다.
9일 오후까지 미국 현지 소식들을 종합하면 메이저리그 전체 30개 구단 중 20개 구단이 박병호 포스팅 승리에 실패했거나 참여하지 않은 것으로 나타났다. 여기에 추가로 3개팀의 가능성이 낮은 것으로 알려져 박병호 포스팅은 7개 팀으로 압축됐다.
저명한 메이저리그 소식통 존 헤이먼 CBS스포츠 기자가 가장 발 빠르게 움직였다. 헤이먼 기자는 LA 다저스, LA 에인절스, 뉴욕 양키스, 뉴욕 메츠, 시애틀 매리너스, 토로토 블루제이스, 마이애미 말린스, 애리조나 다이아몬드백스가 제외됐음을 알렸다.
박병호 포스팅에 깊은 관심을 갖고 있는 제프 파산 야후스포츠 기자도 유력 후보 중 하나였던 보스턴 레드삭스를 비롯해 오클랜드 애슬레틱스, 캔자스시티 로열스, 애틀랜타 브레이브스가 박병호 포스팅 승리와 관련 없는 팀이라는 사실을 확인해줬다.
이외에도 텍사스 레인저스, 볼티모어 오리올스, 샌프란시스코 자이언츠, 워싱턴 내셔널스, 클리블랜드 인디언스, 디트로이트 타이거스, 샌디에이고 파드리스, 탬파베이 레이스도 지역 담당기자들에 의해 박병호 포스팅 낙찰 구단에서 제외됐다. 여기까지 총 20개 팀이 연관 없음이 나타났다.
아울러 유력 후보 중 하나였던 세인트루이스 카디널스와 콜로라도 로키스 그리고 필라델피아 필리스는 최고 입찰액 가능성이 떨어지는 팀으로 소식이 알려졌다. 다만 이 팀들은 어디까지나 가능성을 언급했을 뿐, 공식 확인된 사안은 아니기 때문에 탈락은 아니다.
박병호 포스팅 참여가 드러나지 않은 팀은 이제 7개로 압축됐다. 강정호가 소속돼 있는 피츠버그 파이어리츠를 필두로 미네소타 트윈스, 밀워키 브루어스, 시카고 컵스, 시카고 화이트삭스, 신시내티 레즈, 휴스턴 애스트로스가 바로 7개팀들이다.
가장 가능성 있는 팀으로 피츠버그가 떠오르고 있다. 올 시즌 강정호의 맹활약으로 한국인 선수 효과를 누린 피츠버그는 박병호에게 꾸준히 관심을 보인 팀 중 하나다. 미네소타도 박병호를 수년간 관찰해온 팀이라 가능성이 있다. 다만 두 팀 모두 빅마켓 구단은 아니라는 점에서 1285만 달러 입찰액을 써냈을지는 여전히 미지수다.
박병호 포스팅 승자는 10일 공식 발표될 예정이다. 과연 마지막 어느 팀이 박병호에게 1285만 달러를 입찰했을지, 마지막까지 숨바꼭질이 계속 되고 있다. /waw@osen.co.kr
[사진] 삿포로=손용호 기자 spjj@osen.co.kr
