백종원이 '2018 SBS 연예대상'으로 자신의 진가를 다시 한 번 확인시켰다.
백종원은 28일 오후 서울 마포구 상암동 SBS 프리즘 타워에서 진행된 '2018 SBS 연예대상'에 참석했지만 아쉽게 수상의 기쁨을 누리지 못했다.
백종원은 올해 SBS '백종원의 골목식당(이하 골목식당)'으로 SBS 예능의 한 축을 담당했다. 가게 운영에 어려움을 겪던 수많은 소상공인 사장님들이 백종원의 도움을 받아 다시 태어난 듯 새롭게 거듭났다. 백종원의 솔루션에 텅 빈 거리가 손님들로 꽉꽉 채워지기 시작했고, 활성화된 거리 분위기에 '골목식당'에 출연하지 못한 가게들도 덩달아 매출이 오르는 등 '백종원 효과'는 그야말로 대단했다.
이같은 활약에 힘입어 백종원은 올해 'SBS 연예대상'에서 대상 후보까지 올랐다. 백종원이 대상을 수상하지 않겠냐는 기대의 목소리도 심심치 않게 들렸다. 'SBS 연예대상'에 함께 참석한 연예인들 역시 유력한 수상자로 백종원을 뽑았다. 함께 대상 후보에 오른 신동엽 조차 "내 마음 속에 이분이 받지 않을까 했다"고 백종원의 수상을 점쳤다.
많은 이들의 기대와 달리 아쉽게도 백종원은 무관에 그쳤다. '골목식당'에 함께 출연한 조보아와 김성주가 버라이어티 우수상과 베스트 MC상을 받는 것에 만족해야 했던 것.
그러나 역설적이게도 백종원의 무관은 백종원의 진가를 더욱 확인시키는 계기가 됐다. 많은 이들이 백종원의 수상 불발을 아쉬워 하면서 백종원이 지금 이 시대 시청자들에게 얼마나 큰 영향을 미치고 있는지, 얼마나 뜨거운 사랑을 받고 있는지 확인하는 계기가 된 것.
백종원은 이날 시상식에 참석은 했지만, 수상에는 전혀 욕심이 없다고 강조하기도 했다. 쟁쟁한 예능인들과 함께 'SBS 연예대상' 대상 후보에 오른 백종원은 "시상식에 참석하게 돼 재미있고 영광"이라면서도 "시청자 분들의 응원의 힘을 얻어서 재미있게 촬영하고 있다. 골목에만 있다가 화려한 곳에 오니까 낯설다"고 말했다. 수상에 대한 기대를 물어보자 백종원은 "대상 수상에 대한 욕심은 전혀 없다. 저는 오롯이 골목"이라고 '골목식당'에만 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.
분명히 백종원의 무관은 아쉬운 지점이 많다. 그러나 '골목식당'으로 세운 공을 수상으로 치하하는 것도 마땅하지만, 무관이라고 해서 그가 SBS 예능에 세운 혁혁한 공을 부정당하는 것은 아니다. 백종원의 무관은 반대로 백종원의 존재감을 확인하고 증명했다. 그런 점에서 'SBS 연예대상'은 아쉬움도 크지만, 현재 백종원이 '골목식당'으로 시청자들에게 차지하는 위치를 재확인한 의미있는 자리였다. /mari@osen.co.kr
[사진] SBS 방송 캡처
