패배에도 베트남 팬들의 응원은 빛났다.
박항서 감독이 이끄는 베트남 대표팀은 24일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이 알 막툼 스타디움에서 2019 아시아축구연맹(AFC) 8강전에서 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본과 경기에서 비디오 판독(VAR)에 웃고 울으며 0-1로 아쉽게 패배했다.
이번 아시안컵에서 다시 한 번 돌풍을 일으킨 박항서호의 행보는 8강에서 잠시 멈추게 됐다. 박항서호와 베트남은 극적으로 16강에 합류하고, 요르단마저 꺾으며 자국 축구 역사상 처음으로 토너먼트 승리를 거두기도 했다. 일본과도 매서운 경기력을 보이며 선전했으나, 아쉽게 패하며 작별을 고하게 됐다.
16강에서 A조 1위 요르단을 만난 베트남은 다시 한 번 기적을 일으켰다. 상대에게 선제골을 허용했으나, 후반전 거세게 추격하며 동점으로 만들었다. 이후 승부차기에서 4-2로 승리하며 8강 진출에 성공했다. 베트남이 아시안컵 토너먼트 스테이지에서 승리한 것은 처음 있는 일이었다.
박항서호의 연이은 선전은 베트남 축구팬들을 알막툼 스타디움에 집결시켰다. 경기 시작 2시간 전부터 경기장 주변은 베트남 축구 팬들로 가득 차 있었다. 그들은 베트남 국기가 그려진 티셔츠를 입고 박항서호의 선전을 기원했다. 다양한 응원 도구를 활용하며 박항서 감독과 베트남 선수들에 대한 응원이 이어졌다.
경기가 시작된 이후 응원전에서도 베트남이 일본을 압도했다. 경기 시작부터 크게 '베트남 꼬렌'을 외치며 압도적인 모습을 보였다. 일본 응원단도 경기장에 들어왔지만, 베트남 응원단에게는 수적으로나 질적으로나 차이가 있었다. 알 막툼 스타디움은 베트남의 홈구장 같았다.
이날 베트남은 후반 12분 도안 리츠에게 페널티킥을 허용하며 무너졋다. 하지만 베트남 응원단은 실점한 이후에도 끝까지 베트남을 외치며 박항서호를 응원했다. 팬들의 응원 덕일까. 베트남 선수들은 끝까지 경기를 포기하지 않고 골을 위해 나섰다. 아쉽게도 골은 나오지 않고 베트남의 패배가 확정됐다.
패배가 확정되자 베트남 선수들과 팬들은 눈물을 흘리며 아쉬움을 토로했다. 하지만 베트남 팬은 끝까지 응원한 선수들에 대한 응원을 멈추지 않았다. 베트남 선수단이 팬들을 향해 다가가자 박수와 격려가 이어졌다. 경기 결과와 상관없이 박항서호를 향한 베트남 팬들의 응원만큼은 완승이었다.
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[사진] 두바이(아랍에미리트)=박준형 기자 soul1014@osen.co.kr
