‘일본인 최초 ML 홈런왕이 보인다’ 오타니, 베이브 루스 넘어설까

LA 에인절스 오타니 쇼헤이(26)가 놀라운 속도로 홈런을 때려내고 있다.

오타니는 3일(한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절 스타디움에서 열린 볼티모어 오리올스와의 홈경기에 2번 지명타자로 선발출전해 4타수 2안타 2홈런 3타점 3득점 1도루로 활약했다. 에인절스는 8-7 끝내기 승리를 거뒀다.

이날 연타석 홈런을 때려낸 오타니는 최근 15경기에서 13홈런을 몰아치고 있다. 올 시즌 메이저리그에서 가장 먼저 30홈런 고지를 밟으며 일본인선수 최초로 메이저리그 홈런왕에 오를 가능성도 커졌다. 현재 홈런 2위인 블라르디미르 게레로 주니어(27홈런)와 3개 차이다. 

에인절스는 이날 딱 시즌(162경기)의 절반인 81경기를 소화했다. 지금 페이스를 유지한다면 오타니는 시즌 60홈런을 기록할 수 있다. 60홈런은 메이저리그 최초의 홈런타자인 베이브 루스가 1927년 최초로 달성하면서 상징적인 의미를 가지게 된 기록이다.

베이브 루스 본인도 60홈런은 단 한 번밖에 기록하지 못했다. 베이브 루스 이후 60홈런을 달성한 타자는 로저 매리스(1961), 새미 소사(1998-99, 2001), 마크 맥과이어(1998-99), 배리 본즈(2001)뿐이다. 이중 새미 소사, 마크 맥과이어, 배리 본즈는 이후 약물 논란으로 기록이 얼룩졌다.

최근에는 지안카를로 스탠튼(양키스)가 60홈런에 도전했다. 2017년 59홈런으로 홈런 1개 차이로 60홈런 고지를 밟지 못했다.

오타니가 메이저리그 역사를 통틀어도 몇 차례 나오지 않은 60홈런 고지를 밟을 수 있을지 팬들의 관심이 뜨겁다. /fpdlsl72556@osen.co.kr