트레이드 성공사? 양키스 新해결사 등장..."이런 순간 위해 영입"

뉴욕 양키스에 새로운 해결사가 등장했다. 양키스의 ‘가을 남자’다.

양키스는 17일(이하 한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브 필드에서 열린 2022 메이저리그 아메리칸리그 디비전시리즈 클리블랜드 가디언즈와 4차전에서 4-2 승리를 거뒀다.

선발 투수 게릿 콜이 잘 던졌다. 지난 12일 1차전에서 6⅓이닝 1실점 호투로 4-1 승리에 견인했던 콜은 벼랑 끝에 몰린 팀을 구했다. 2차전에서 2-4 패배, 3차전 5-6 패배로 ‘가을 야구’가 끝나는 듯했으나, 4일 휴식 후 4차전에서 다시 마운드에 오른 콜이 7이닝 2실점으로 클리블랜드 타선을 봉쇄했다.

콜도 잘 던졌지만 돋보이는 선수는 또 있다. 지난 8월 트레이드로 세인트루이스 카디널스를 떠나 양키스 유니폼을 입은 외야수 해리슨 베이더가 그 주인공이다.

베이더는 지난 2017년 세인트루이스 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔했다. 지난 시즌까지는 두 자릿수 홈런 3번 뿐이었고 시즌 타율도 2할 초중반의 타자였다. 지난 시즌에는 103경기에서 타율 2할6푼7리, 16홈런, 50타점을 기록했다. 이 성적이 커리어 하이였다. 그러다 여름에 양키스맨이 됐다. 양키스가 고향팀이기도 하다.

베이더는 양키스로 오기 전 72경기에서는 타율 2할5푼6리, 5홈런, 21타점을 기록 중이었다. 발 부상 때문에 이적 후에도 많이 뛰지도 못했다. 고향팀에서 첫 출장은 지난달 21일 피츠버그전이었다. 그때부터 양키스에서 그의 기록이 남겨지기 시작했다. 14경기에서 타율 2할1푼7리, 9타점. 홈런은 없었다.

지난해까지 3번의 가을무대에서 홈런은 한 개도 없었다. 그러다 올해 3개를 몰아쳤다. 그의 포스트시즌 개인 통산 홈런 모두 양키스에서 만들어지고 있다. 지난 12일 클리블랜드와 1차전에서 쳤고, 16일 3차전에서 1홈런을 추가했다. 그리고 이날 4차전에서 팀이 1-0으로 앞선 2회초 귀중한 투런을 날려 선발 콜의 어깨를 가볍게 했다.

MLB.com은 “이런 순간을 위해 양키스에 영입됐다. 양키스의 디비전시리즈 탈락 위기에서 베이더가 시리즈 세 번째 홈런을 날렸다. 베이더의 홈런으로 5차전을 보장하게 됐다”고 주목했다.

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