삼성 라이온즈 프랜차이즈 스타 김상수가 두 번째 FA 자격을 얻었다.
경북고를 졸업한 뒤 2009년 삼성에 입단한 김상수는 주전 유격수로 활약하며 통합 4연패 달성에 큰 공을 세웠다.
김상수는 데뷔 첫 FA 자격을 얻었을 때 만족할 만한 대우를 받지 못했다. 2019년 1월 삼성과 3년간 최대 총액 18억 원에 재계약했다. FA 취득 직전 2년간 부진한 모습을 보이면서 가치가 하락했다.
2019년 해외파 출신 이학주가 입단하면서 유격수에서 2루수로 자리를 옮겼다. 기량이 부족해 밀려난 건 아니다. 팀 구성 상 김상수가 2루수를 맡는 게 최상의 선택이었다.
군말 없이 자신의 역할에 최선을 다했던 김상수는 올 시즌 전천후 백업 요원 신세가 됐다. 자존심에 적잖은 상처를 받았을 터. 허삼영 감독 대신 박진만 감독 대행이 지휘봉을 잡으면서 김상수를 주전 유격수로 중용했다. 안정감 있는 수비는 물론 방망이도 되살아났다.
김상수의 가치는 확 올라갔다. 유격수와 2루수 모두 소화 가능하고 타격 능력까지 향상된 민완 내야수를 눈독 들이는 구단이 늘어났다. KT가 대표적이다. 올 시즌까지 주전 유격수로 활약했던 심우준의 입대 공백을 메우기 위해 김상수에게 큰 관심을 보이고 있다.
KT뿐만 아니라 내야진 보강을 추진 중인 구단들은 김상수에게 러브콜을 보낼 가능성이 높다.
김상수가 가장 필요한 팀은 원 소속 구단 삼성이다. 김지찬, 이재현, 김영웅 등 젊은 내야수들이 성장세를 보이며 뎁스가 탄탄해졌더라도 김상수가 있고 없고의 차이는 크다.
구단의 미래를 책임질 젊은 내야수들이 완전히 자리 잡기 위해서는 김상수처럼 본보기가 될 만한 베테랑 선수가 필요하다. 김상수가 내야진의 중심을 지키면서 젊은 내야수들의 성장을 도모하는 게 가장 이상적이다.
때로는 코치의 가르침보다 롤모델과 같은 선배들의 조언이 더 큰 도움이 될 수 있다. 삼성에 김상수가 필요한 이유다.
선수단 내부에서도 김상수의 영향력은 가히 크다. 동료들의 신망이 아주 두텁다. 제 아무리 개성이 강한 선수라도 단번에 휘어잡는 게 김상수다.
삼성은 FA 시장에서 합리적인 투자를 추구하는 편. 팀내 몇 안 남은 원클럽 맨 김상수를 잔류시키기 위해 적극적인 투자도 필요하다. 수치상 성적 만으로 김상수를 평가하는 건 옳지 않다. 보이지 않는 이상의 가치가 있는 선수다.
최근 몇 년간 리더로서 자질을 갖춘 선수들을 계속 내보낸 삼성. 김상수마저 놓치는 우를 범하지 않았으면 좋겠다. 전력 저하는 물론 팬들에게도 외면받을 수 있기 때문이다.
물론 김상수도 계약 조건 못지않게 ‘라이온즈 원클럽맨’이라는 명예로운 수식어에 대해 진지하게 생각할 필요가 있다. /what@osen.co.kr
