손쓸 방법이 없다.
토트넘은 28일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 2023-2024시즌 프리미어리그 35라운드 아스날과 맞대결서 자신의 북런던 더비 20번째 경기를 기념한 손흥민의 리그 15호골에도 불구하고 2-3으로 아쉽게 패배했다.
아스날은 첼시전 5-0 승리에 이어 힘겨운 북런던 더비 원정에서 3-2로 신승을 거두면서 승점 80을 PL 팀 중 가장 빠르게 마크했다. 향후 경기 결과에 따라 맨체스터 시티와 리버풀을 제치고 계속 리그 선두 자리를 유지할 수 있다.
아스날은 24일 2023-2024시즌 프리미어리그 29라운드 첼시와 맞대결에서 5-0 대승했다. 이로써 아스날은 승점 77점(24승 5무 5패)을 만들면서 2위 리버풀(34경기 74점), 3위 맨체스터 시티(32경기 73점)와 격차를 벌렸다.
전 경기 뉴캐슬전서 0-4으로 대패했던 토트넘은 전반전에서 너무 허무하게 3골을 허용하면서 후반전 분전에도 불구하고 패배하면서 승점 60에 그치면서 사실상 자력 4위 가능성이 사라졌다. 여기에 뉴캐슬전 대패(0-4 패)로 인해서 득실(아스턴 빌라+21, 토트넘 +15)도 밀린다.
당초 기대했던 5위의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출도 불투명하다. PL의 맨시티와 아스날이 모두 탈락했다. UCL 4강에 두 팀을 올린 독일 분데스리가가 이탈리아 세리에 A에 이어 2위로 UCL 5장 확보가 유력한 상태다.
토트넘은 경기 시작 전 예상대로 손흥민을 중심으로 공격진을 형성했다. 그는 티모 베르너, 제임스 메디슨, 데얀 쿨루셉스키와 공격진을 이끈다. 중원에서는 로드리구 벤탄쿠르-피에르 호이베르가 나선다. 포백은 벤 데이비스-미키 판 더 펜-크리스티안 로메로-페드로 포로가 나섰다. 선발 골키퍼는 굴리옐모 비카리오,
아스날도 최정예로 나섰다. 카이 하베르츠, 레안드로 트로사르-부카요 사카가 양 날개로 나섰다. 중원에선 데클란 라이스-토마스 파티-마틴 외데고르가 나섰다. 포백은 도미야스 다케히로-가브리엘 마갈량이스-윌리엄 살리바-벤 화이트가 지켰다. 선발 골키퍼는 다비드 라야.
양 팀의 컨셉이 극명하게 엇갈렸다. 토트넘은 엔지 포스테코글루 감독이 시즌 내내 운영하고 있는 플랜 A를 그대로 선보였다. 반면 아스날의 미켈 아르테타 감독은 철저하게 토트넘 엔지볼의 맞춤 역습 전략을 가져왔다. 주도권을 내주고 역습을 노렸다.
아스날의 플레이가 적중했다. 전반 15분 아스날의 세트피스 상황에서 토트넘의 호이비에르가 제대로 공을 걷어내지 못한 것이 굴절돼서 실점으로 이어졌다. 토트넘은 바로 판 더 펜의 슈팅이 골문을 가르면서 반격했으나 비디오판독(VAR) 끝에 오프사이드가 선언됐다.
이 오프사이드가 컸다. 토트넘은 휘청거렸다. 아스날은 전반 27분 사카가 하베르츠의 롱패스를 받고 침착한 왼발 슈팅으로 마무리하면서 점수 차이를 벌렸다. 여기에 하베르츠는 코너킥 상황에서 헤더 골을 넣으면서 빠르게 3-0으로 달아났다.
전반은 그대로 아스날이 3-0으로 앞선 채 마무리했다. 포스테코글루 감독은 후반 시작과 동시에 벤탄쿠르 대신 파페 사르를 투입했다. 여기에 후반 18분 메디슨 대신 히샬리송, 호이비에르 대신 이브 비수마를 투입하면서 포메이션 자체를 바꿨다.
이 선택이 적중했다. 토트넘은 후반 19분 상대 역습을 저지하고 치고 나가는 과정에서 로메로가 과감하게 오버래핑을 시도했다. 압박에 당황한 상대 골키퍼 라야가 제대로 걷어내지 못한 것을 잡은 로메로가 침착하게 만회골을 터트렸다.
좌측 윙으로 나선 손흥민이 더욱 적극적인 움직임을 이어가기 시작했다. 몰아치던 후반 42분 토트넘은 페널티킥을 얻었다. 키커로 나선 손흥민이 침착하게 마무리하면서 리그 16호골(9도움)을 기록하면서 한 골 차이로 따라 붙었다.
단 시간이 부족했다. 토트넘은 데이비스 대슨 로 셀소를 투입하면서 총공세에 나섰지만 추가 골은 나오지 않았다. 경기는 그대로 토트넘의 2-3 패배로 마무리됐다.
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