오현규(23, KRC 헹크)가 A매치 데뷔골을 터트리며 자신감을 끌어올렸다.
홍명보 감독이 지휘하는 축구대표팀은 10일 오후 11시(한국시간) 요르단 암만국제경기장에서 개최된 ‘2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 3차전’에서 요르단을 2-0으로 꺾었다.
오만전(3-1)에 이어 연승을 달린 한국은 승점 7(2승 1무)로 B조 선두를 탈환했다. 요르단은 승점 4(1승 1무 1패)에 머무르며 3위로 떨어졌다.
한국은 4-2-3-1 포메이션으로 시작했다. 주민규(울산)가 최전방을 책임졌고, 황희찬(울버햄튼)-이재성(마인츠)-이강인(PSG)이 공격 2선을 꾸렸다. 황인범(페예노르트)-박용우(알 아인)가 뒤를 받쳤고, 이명재(울산)-김민재(바이에른 뮌헨)-조유민(샤르자)-설영우(즈베즈다)가 포백을 형성했다. 골문은 조현우(울산)가 지켰다. 주장 손흥민(토트넘)은 햄스트링 부상 여파로 함께하지 못했다.
요르단은 3-4-2-1 포메이션을 꺼내 들었다. 모하나드 아부 타하-알리 올완-마흐무드 알 마르디, 모함마드 아부 하시시-누르 알 라와브데-니자르 알 라쉬단-에산 하다드, 후삼 알 다하브-야잔 알 아랍-압달라 나시브, 야지드 아불라일라가 선발로 나섰다.
이날 오현규는 1-0으로 앞서고 있던 후반 6분 주민규를 대신해 투입됐다. 앞서 홍명보 감독은 오현규가 주민규나 오세훈(마치다 젤비아)과는 또 다른 스타일의 공격수이기에 요르단 수비를 공략하는 데 도움이 될 것이라고 귀띔한 바 있다.
홍명보 감독의 선택은 정답이었다. 오현규는 경기장에 들어선 뒤 열심히 뛰어다니며 기회를 엿봤다. 한 차례 상대 수비 뒷공간으로 빠져나가 슈팅을 기록했으나 골키퍼에게 막혔다. 오프사이드 상황이긴 했지만, 아쉬움이 남았다.
아쉬움은 그리 오래가지 않았다. 오현규는 후반 23분 박스 왼쪽에서 자신감 있는 스텝오버로 돌파한 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 골문 구석을 꿰뚫었다. 낮게 깔리며 골키퍼 허를 찌르는 오현규의 A매치 데뷔골이었다. 그는 곧바로 관중석 앞으로 달려가 팬들과 기쁨을 나눴다.
경기 후 믹스트존에서 만난 오현규는 "우리 선수들이 모두 정말 힘든 원정인데도 불구하고 승리할 수 있어서 정말 행복하다"라며 밝게 웃었다.
꿈꾸던 데뷔골 상황은 어땠을까. 오현규는 "공을 잡았을 때부터 자신 있었다. 마무리 해야겠다고 생각했다. 운이 좋게 골까지 넣었다"라고 겸손하게 말했다.
오현규는 후반 6분 주민규를 대신해 투입됐다. 생각보다는 이른 타이밍. 그는 미리 홍명보 감독과 얘기가 된 것이냐는 물음에 "아니다. 들어갈 줄은 알았는데 그렇게 일찍 들어갈 줄은 몰랐다. 내게도 적응할 시간을 주신 것 같다. 기회를 주셔서 감사하다"라고 답했다.
이번여름 헹크로 이적한 뒤 좋은 활약을 펼치고 있는 오현규다. 그는 "아직 많이 부족하다고 느낀다. 더 발전해야 한다는 생각이 든다"라며 "자신 있는 부분은 더 부각해서, 골을 넣을 수 있는 장면에서 골을 넣어서 월드컵 가는 데 도움이 되면 좋겠다. 팀을 위해서 앞으로도 할 수 있는 걸 하겠다"라고 다짐했다.
아직은 주로 교체 자원으로 활용되고 있는 오현규다. 그는 "물론 모든 선수들이 선발로 뛰고 싶다. 하지만 감독님 선택을 존중한다. 어떤 선택을 하시든, 1분을 뛰든 90분을 뛰든 항상 최선을 다해서 준비하겠다"라고 강조했다.
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