“내 영혼을 줄테니…”
프로야구 KIA 타이거즈에 지난 26일 열린 한국시리즈 4차전은 시리즈의 최대 분수령이었다. 광주 홈에서 2승을 먼저 챙겼지만 대구 원정 첫 경기였던 3차전에서 삼성의 홈런포 4방에 넉다운 됐다. 2승1패 상황에서 맞이한 4차전. 그런데 KIA는 경기 전 해결사 최형우의 선발 제외 소식이 알려졌다. 허리 통증으로 최형우는 선발에서 빠졌다. 이런 중요한 흐름에서 한국시리즈만 8번 경험했고 41경기나 출장한 단기전의 베테랑이 없는 것은 위기라고 볼 수 있었다.
그러나 이런 걱정은 기우에 그쳤다. KIA는 26일 한국시리즈 4차전에서 타선이 대폭발하면서 9-2 대승을 거두며 시리즈 3승1패를 마크했다. 이날 경기 MVP는 결정적인 만루홈런을 때려낸 김태군이 수상했지만, 소크라테스가 적재적소에서 해결해준 덕에 KIA는 경기를 쉽게 풀 수 있었다.
소크라테스는 2022년 처음 KIA 유니폼을 입었다. 하지만 매 시즌 퇴출 위기에 몰렸다. 시즌 초반인 3~4월에는 힘을 못 쓰다가 5월부터 맹활약을 하는 패턴이 반복됐다. 소크라테스 스스로가 가장 답답했겠지만 구단도 심정은 비슷했다. 그런데 올해는 5월까지도 부진했다. 이대로 한국생활을 마무리해야 할지도 모른다는 위기가 감돌았다.
이어 “저를 데려온 이유가 우승을 하기 위해서 였기 때문에, 그런 모습을 내가 보여주고 있어서 기쁘다고 생각한다”라며 “지난 2년 동안은 부상도 많아서 우리가 좋은 모습을 못 보여드렸는데, 다행히 지금은 팀원 전부 하나가 돼서 우승을 향해 달려가는 모습이 정말 기쁘다”라고 웃었다.
