‘박싱데이 단골손님’ 손흥민, 11년 만에 제대로 크리스마스 쉰다…MLS에서 3개월 겨울 휴식기

손흥민(33, LAFC)이 11년 만에 겨울휴가를 즐긴다. 

손흥민은 2015년 토트넘 입단 후 10년간 겨울 시즌을 쉰 적이 없다. 프리미어리그는 겨울에 한창 시즌을 치른다. 특히 크리스마스 다음 날에는 박싱데이가 열려 빅매치가 성사된다. 손흥민의 토트넘은 박싱데이 단골손님이었다. 

항상 경기 준비에 대한 부담감으로 쉬지 못했던 손흥민이 11년 만에 온전하게 크리스마스에서 쉴 수 있게 됐다. 

‘월드투데이뉴스’는 “손흥민이 무려 11년 만에 크리스마스 휴가를 즐긴다. 유럽 임대 복귀설은 손흥민 본인이 직접 부인했다. 대신 손흥민은 토트넘으로 돌아가 팬들에게 인사를 할 예정”이라 전했다. 

추춘제를 실시하는 MLS 시즌은 K리그처럼 겨울에 막을 내린다. 2026 개막까지 3개월 여의 공백기가 있다. MLS 사무국은 다음 시즌 개막전으로 손흥민 대 리오넬 메시를 성사시켰다. 

‘스퍼스웹’은 “손흥민이 12월 구단으로 복귀해 경기 전 공식발표와 하프타임 헌정행사를 가질 계획이다. 토트넘은 손흥민을 위해 특별한 선물을 준비했다. 12월 21일 리버풀전에 손흥민의 작별인사가 유력한 경기”라고 소개했다. 

토트넘 팬들은 지난 8월 갑자기 손흥민 이적소식을 접했다. 손흥민은 지난 8월 서울에서 개최된 토트넘 대 뉴캐슬전을 마지막으로 10년간 몸을 담은 토트넘을 떠났다. 이후 손흥민은 서울에서 곧바로 LA로 날아가 LAFC 입단식을 가졌다. 손흥민이 직접 영국 토트넘 팬들에게 인사할 기회는 없었다. 

손흥민은 “영국팬들에게 제대로 된 마지막 인사를 못했다. 언젠가 꼭 돌아가서 인사를 하고 싶다”고 희망했다. 손흥민의 소원이 드디어 이뤄질 전망이다. 

토트넘이 손흥민의 컴백에 맞춰 그의 영구결번과 동상을 준비했다는 소문도 있다. 손흥민의 토트넘 퇴단이 확정된 뒤 팬들은 “쏘니 동상을 세워야 한다”고 주장했다. 히샬리송까지 ‘좋아요’를 누를 정도로 동상설은 폭발적인 반응을 얻고 있다. / jasonseo34@osen.co.kr