AFC, 아시안컵 개최지 선정 절차 전면 중단...KFA "유치 의지 변함없다"

 아시안컵 개최지 선정 절차가 전면 중단되며 유치 경쟁이 예상 밖 변수를 맞았다.

대한축구협회(KFA)는 20일 아시아축구연맹(AFC)으로부터 ‘2031년 및 2035년 아시안컵 개최지 선정 절차 중단 안내’ 공문을 전달받았다고 밝혔다.

AFC는 19일 대한축구협회에 보낸 공문에서 “국제축구연맹(FIFA)과의 최근 협의를 바탕으로 국제 경기 일정 개편 방향 등을 고려해 아시안컵 개최지 선정 절차를 전면 중단한다”고 알렸다.

AFC 설명에 따르면 FIFA는 ‘아시안컵 개최 시기를 짝수년도로 조정하는 방안’을 요청했다. AFC는 “이 같은 변화가 대회 일정과 준비 전반에 큰 영향을 미친다. 종합적인 검토 끝에 개최지 선정 절차를 전면 중단하기로 했다”고 전했다.

AFC는 향후 구체적인 일정과 세부 사항이 확정되는 대로 새로운 개최지 선정 절차를 다시 진행할 계획이다. 내년 사우디아라비아에서 열리는 아시안컵과 2030년 월드컵 일정을 감안하면, 차기 대회는 2032년에 개최될 가능성이 크다.

이번 결정으로 2031년과 2035년 아시안컵 유치를 추진하던 국가들의 신청은 자동으로 철회된다.

아시안컵 유치를 준비해온 대한축구협회 관계자는 “예상하지 못한 변수지만, 유치 의지는 변함이 없다. 준비 기간이 더 확보된 만큼 관련 기관과 지속적으로 협력해 70여 년 만의 아시안컵 개최를 실현할 수 있도록 하겠다”고 말했다. /reccos23@osen.co.kr