‘차세대 팝의 아이콘’으로 자리매김한 KATSEYE(캣츠아이)가 다시 한번 한국 음악방송 무대에 오른다. 세계 최대 음악 축제 ‘코첼라 페스티벌’을 뜨겁게 달구고 글로벌 주요 차트를 강타한 이들이 선사할 압도적인 퍼포먼스에 벌써부터 국내외 팬들의 시선이 쏠리고 있다.
23일 소속사 하이브-게펜 레코드에 따르면 캣츠아이는 내일(24일) 인천국제공항을 통해 입국한다. 25일 예정된 팬사인회를 시작으로 국내 팬들과 본격적인 소통에 나서며, 지상파 및 케이블 음악방송 출연 등 촘촘한 일정을 소화하며 ‘K-팝 본고장’에서의 존재감을 더욱 공고히 할 예정이다.
앞서 캣츠아이는 지난해 5월 한국 방문 당시 ‘Gnarly(날리)’ 무대를 통해 강렬한 인상을 남긴 바 있다. 역동적인 트월킹과 파워풀한 '해머 퍼포먼스' 등 신인답지 않은 수준 높은 역량은 온라인상에서 큰 화제를 모았고, 이는 곧 ‘Gnarly’의 폭발적인 인기와 미국 빌보드 ‘핫 100’ 입성이라는 괄목할 만한 성과로 이어졌다. 한국 음악방송을 글로벌 시장 진출의 핵심 전략으로 활용한 이들의 선택이 완벽하게 적중한 셈이다.
이번 활동의 주력 곡은 신곡 ‘PINKY UP(핑키 업)’이다. 새끼손가락을 치켜드는 포인트 안무부터 축을 중심으로 회전하는 동작, 화려한 핸드 무브먼트가 돋보이는 이 곡은 이미 글로벌 SNS를 점령했다. 1억 5000만 명 이상의 팔로워를 보유한 찰리 다밀리오를 비롯해 니아나 게레로 등 세계적인 인플루언서들이 챌린지에 동참하며 강력한 화력을 더하고 있다.
‘PINKY UP’은 미국 빌보드 ‘핫 100’ 최신 차트(4월 25일 자) 28위로 첫 진입했으며, 영국 '오피셜 싱글 톱 100' 14위, 스포티파이 '위클리 톱 송 글로벌' 18위 등 팀 최고 순위를 갈아치우며 전 세계적인 인기 상승 가도를 달리고 있다.
하이브의 ‘멀티 홈, 멀티 장르’ 전략 아래 탄생한 캣츠아이는 ‘제68회 그래미 어워드’와 ‘2026 아메리칸 뮤직 어워드’ 노미네이트를 통해 음악성까지 인정받았다. 한국 음악방송 출격으로 또 한 번의 센세이션을 예고한 이들은 오는 8월 세 번째 EP ‘WILD’를 발표하고 글로벌 흥행에 박차를 가할 전망이다.
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[사진] 하이브-게펜 레코드
