한국배구연맹(KOVO)이 차기 총재 선임을 마무리하며 새 시대를 연다.
한국배구연맹은 28일 서울 마포구 상암동 연맹 대회의실에서 이사회 및 임시총회를 열고 이호진(64) 태광그룹 회장을 제9대 총재로 선임했다고 밝혔다.
앞서 구단 단장들은 지난 18일 간담회를 통해 이 회장을 차기 총재로 추천하기로 뜻을 모았고, 이 회장 역시 총재직 수행 의사를 밝히며 이번 선임이 확정됐다.
연맹은 오너 구단주가 총재직을 맡을 경우 리그 발전 계획과 유소년 육성, 국제 사업 등에서 장기적이고 안정적인 정책 추진이 가능하다는 점을 높이 평가했다. 또한 선친인 고(故) 이임용 회장에 이어 이어지는 ‘배구 사랑’도 주요 추천 배경으로 꼽혔다.
태광그룹은 1971년 태광산업 배구단 창단을 시작으로 흥국생명 배구단까지 55년간 한국 배구와 깊은 인연을 이어왔다. 산하 세화여중, 세화여고를 통해 유망주 육성에도 힘쓰고 있으며, 이임용 선대 회장 역시 한국실업배구연맹 회장을 역임한 바 있어 배구 행정에서도 오랜 전통을 이어오고 있다.
이호진 회장은 서울대 경제학과를 졸업하고 미국 코넬대에서 경영학 석사, 뉴욕대에서 경제학 박사 과정을 밟았다. 1993년 흥국생명보험으로 입사해 태광산업 대표이사 사장과 회장을 역임했으며, 지난 2월부터 흥국생명 배구단 구단주를 맡고 있다.
특히 이 회장은 흥국생명보험을 차기 시즌부터 3년간 V-리그 타이틀 스폰서로 유치하며 연맹의 재정 안정화에 기여했다는 평가를 받고 있다. 향후에는 프로배구의 위상 제고와 국제 경쟁력 강화에도 힘을 쏟을 계획이다.
이호진 신임 총재의 임기는 오는 7월부터 3년간이다.
한편, OK저축은행 읏맨 프로배구단은 지난 10일 공식 제언서를 통해 제시한 '한국프로배구 리그 경쟁력 제고를 위한 6대 주요 정책과제'의 실질적인 실현을 전제로, 이번 총재 선임에 조건부로 동참한 것으로 알려졌다.
한국 배구의 근본적인 체질 개선 없이는 "더이상 한국 배구 발전은 없다"는 것이 OK 구단 측의 확고한 입장이다.
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