김민재(25)의 일거수 일투족이 유럽 언론의 시선을 사로 잡고 있다.
영국 '스카이 스포츠'의 기자 파브리시오 로마노는 지난 6일(한국시간) "김민재가 한국서 메디컬 테스트를 무사히 마무리하고 바이에른 뮌헨행에 서명했다"고 보도했다.
김민재는 유럽 여름 이적시장에서 가장 뜨거운 센터백 매물이다. 2022-2023시즌 SSC 나폴리에서 최고의 활약을 펼친 김민재는 단숨에 세계 최고의 수비수 중 한 명으로 떠올랐다. 뮌헨 입단을 앞둔 현재 유럽 통계 전문 사이트 '트랜스퍼마크트'는 김민재의 가치를 6000만 유로(한화 약 855억 원)로 평가했다.
이 금액은 전 세계 선수 중 59위에 해당하는 가치이며 이탈리아 세리에 A 내에서는 7위, 소속팀 나폴리 안에서는 3번째로 높은 가치다. 한국에서 가장 높은 가치를 가진 선수도 김민재였으며 전 세계 센터백 중 8번째로 비싼 선수가 됐다. 또한 1996년에 태어난선수들 중에서는 4번째로 그 가치가 높았다.
김민재는 뮌헨 합류를 눈앞에 두고 있다. 당초 그는 오래전부터 관심을 드러냈던 맨체스터 유나이티드 이적이 유력해 보였지만, 뮌헨이 갑작스레 뛰어들며 흐름이 바뀌었다.
맨유와 뮌헨, 맨체스터 시티, 파리 생제르맹, 뉴캐슬 유나이티드 등 여러 팀이 맞붙었던 김민재 영입 경쟁은 결국 뮌헨이 최후의 승자가 됐다.
특히 토머스 투헬 감독이 김민재를 강력히 원한 것으로 밝혀졌다. 빌트는 "김민재는 투헬 감독에게 압도적인 '꿈의 중앙 수비수'다. 투헬 감독은 가장 좋아하는 선수가 온 것에 대해 행복할 것"이라고 강조했다.
투헬 감독은 일찌감치 김민재와 이야기도 나눈 것으로 보인다. 매체는 "투헬 감독은 이미 김민재와 접촉한 상태"라며 "마르코 네페 뮌헨 테크니컬 디렉터가 김민재 에이전트와의 협상을 이끌었다. 그는 지난주 리스본에서 목격됐다"라고 덧붙였다.
대신 뮌헨에서 4시즌을 활약한 프랑스 국가대표 수비수 뤼카가 뮌헨을 떠난다. 김민재의 영입과 동시에 뮌헨은 재계약을 거부한 뤼카를 파리 생제르맹(PSG)에 보낼 계획이다. 뮌헨 입장에서 정상급 수비수인 뤼카지만 잔부상에 시달리면서 경기에 나오지 못했을 뿐만 아니라 재계약 거부로 인해 설 자리를 잃었다.
발빠르게 뤼카의 방출을 결정한 뮌헨은 대체자로 김민재를 택한 것이다. 스포르트 1은 "뤼카와 김민재는 완전히 똑같은 선수는 아니다. 김민재가 더 크고 빠르지만 뤼카가 패스 플레이나 빌드업에 능숙하다"고 설명했다. 독일 현지 매체는 "김민재는 뮌헨 입단 직전이다. 이적은 확정됐다. 마지막 주요 세부 사항들이 최근 며칠 안에 분명해졌다"라며 "계약 기간은 2028년까지이며 연봉은 1000만 유로(약 142억 원)에서 1200만 유로(약 170억 원)"이라고 말하고 있다.
단 이적설은 잠시 중단된 상황. 김민재가 지난달 15일 3주간의 기초군사훈련을 받기 위해 논산 육군훈련소에 입소했기 때문이다. 이후 23연대 8중대 2소대 81번 훈련병으로 훈련을 마친 김민재의 뮌헨 이적은 초읽기에 들어간 것으로 보인다. 김민재는 6일 퇴소했다. 뮌헨은 빠른 메디컬 테스트를 위해서 한국으로 의료진을 파견했다.
뮌헨통으로 알려진 독일 '스카이 스포츠'의 기자 플로리안 플레테버그는 6일 "김민재는 한국에서 메디컬 테스트를 마무리할 것이다. 바이에른 뮌헨 의료진은 지난 몇 시간 전에 한국에 도착해서 현장에 있다. 바이에른 뮌헨은 향후 며칠 내로 바이아웃 5000만 유로(708억 원)를 발동할 것이다"라고 전했다.
다음 날은 7일 새벽 영국 '스카이 스포츠'의 기자 파브리시오 로마노는 "김민재는 첫 메디컬 테스트는 끝냈다. 조만간 두 번째 메디컬 테스트를 완료할 것이다. 따라서 바이에른 뮌헨은 나폴리로부터 김민재의 바이아웃 조항을 발동할 것이다. 이 절차는 공식발표가 나오기 전에 마지막 단계"라고 주장하기도 했다.
단 훈련소라는 유럽에서 이해할 수 없는 한국 문화의 특성 상 로마노의 보도와 엇갈리는 보도도 나왔다. 독일 '빌트'는 "아직 김민재의 메디컬 테스트는 연기됐다. 그래도 조만간 메디컬 테스트가 완료될 것"이라면서 아직 정식 오피셜은 느릴 것이라고 관측한 상태다.
로마노와 플라텐버그를 비롯한 독일 소스의 기자들의 보도가 엇갈리고 있는 상황. 정확한 시점은 알려지지 않았으나 그래도 김민재의 메디컬 테스트와 오피셜 발표가 초읽기에 들어간 것은 확실한 것으로 보인다. 과연 마지막을 향해 달리고 있는 김민재 이적 사가의 결말이 어떻게 될지 귀추가 주목된다.
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[사진] 게티 이미지 및 로마노 SNS 캡쳐.
