라싱시티그룹 코리아는 10일 오전 11시 서울 영등포 페어몬트 앰베서더 서울에서 축구계 레전드 3인 호나우지뉴(43), 파비오 칸나바로(49), 마르코 마테라치(49)의 합동 기자 회견을 개최했다.
이번 행사는 라싱시티그룹과 여행전문회사 트래블링이 주관한다. 2018년 창립한 라싱시티그룹은 유럽과 남미, 중동을 주 무대로 축구 사업을 전개하고 있으며 트래블링은 국내 VIP 투어 및 해외 테마여행 전문 회사이다.
호나우지뉴는 8일 오후 5시 인천공항 제1터미널을 통해 입국했다. 현역 시절 ‘외계인’이란 별명으로 불리며 화려한 개인기로 그라운드를 수놓았던 호나우지뉴는 브라질 대표팀 소속으로 2002 한일 월드컵 우승을 차지했으며 2005년 발롱도르, 2004년과 2005년에는 FIFA 올해의 선수상을 수상했다.
칸나바로, 마테라치의 입국일은 호나우지뉴보다 하루 늦은 9일에 입국했다. 이들은 각각 로마, 런던을 출발해 인천공항 제2터미널에 도착했다.
칸나바로와 마테라치는 2006 독일 월드컵 이탈리아의 우승을 합작했다. 특히 칸나바로는 수비수로 마지막으로 발롱도르를 수상한 선수이다.
레전드 3인은 기자 회견 이후 유소년 축구 클리닉, 유튜브 촬영, 한국문화체험 등 다양한 스케쥴을 소화할 예정이다.
레전드 매치에 대해서 질문을 가지자 칸나바로는 다소 의외의 선수와 붙고 싶다고 말했다. 바로 한국 축구 대표팀의 주장인 손흥민.
레전드로 함께 자리한 호나우지뉴에 이어 손흥민을 언급한 칸나바로는 "레전드 매치서 손흥민과 붙으면 재밌을 것 같다. 그를 막기는 쉽지 않을 것"이라면서 "그래도 정말 재밌는 대결이 될 것이다. 나는 그가 유럽 최고의 공격수 중 하나라고 생각한다"고 미소를 보였다.
단 절친의 반응은 달랐다. 동갑내기로 이탈리아 대표팀의 전성기를 함께 이끈 마테라치는 칸나바로의 손흥민 언급에 퉁명스러운 농담으로 폭소를 자아냈다. 그는 "칸나바로가 레전드 매치에서 손흥민을 상대하고 싶다고 하는데 절대 못 막는다. 내 친구는 나이가 너무 들어서 엄청나게 빠른 손흥민을 막을 수 없다"라고 고개를 흔들었다.
칸나바로와 마테라치는 이번이 2002 한일 월드컵 이후 첫 방한이다. 마테라치는 "20년 전의 아픈 기억은 있지만, 당시에도 한국은 좋은 실력을 가진 팀이었다"라면서 "한국은 매 월드컵마다 꾸준하게 발전하는 모습을 보여줬다"라고 평가했다.
중국서 감독으로도 지내며 아시아통이 된 칸나바로는 "2002 월드컵 이후를 생각하면 한국팀은 더 많은 발전을 생각했다고 생각한다. 한국 유소년의 축구 문화 때문이라고 생각한다. 많은 선수들이 유럽에 진출했으면서 김민재 같이 나폴리서 뛰어난 활약을 보여준 선수가 나왔다. 중국에서 감독할 때도 한국팀은 항상 어려운 상대였다"고 강조했다.
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