토트넘, 이기고도 '의문의 1패'..."맨유가 새로운 토트넘이다" 독설 작렬

"맨체스터 유나이티드가 새로운 토트넘이다."

토트넘 홋스퍼가 승리하고도 의문의 1패를 맛봤다.

손흥민(31, 토트넘 홋스퍼)이 지난 시즌과 달라진 전술에 함박웃음을 지었다.

토트넘은 20일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-2024시즌 프리미어리그 2라운드에서 맨체스터 유나이티드를 2-0으로 격파했다. 이로써 토트넘은 개막전 브렌트포드와 무승부(2-2)를 뒤로하고 홈 개막전에서 승리를 신고했다.

뜻깊은 승리였다. 엔지 포스테코글루 감독 체제 첫 승리이자 손흥민의 캡틴 데뷔 승리였다. 또한 토트넘은 지난 2019년 개장한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 처음으로 맨유를 꺾으며 맞대결 5경기 연속 무승의 늪을 탈출했다.

토트넘은 전반 30분쯤까지는 맨유의 공세에 고전했지만, 시간이 갈수록 경기력이 살아났다. 후반 4분 파페 사르가 골문 앞으로 쇄도하며 왼발로 선제골을 터트렸고, 후반 38분에는 행운의 득점까지 추가했다. 벤 데이비스가 슈팅하려다가 헛발질한 공이 리산드로 마르티네스 발에 맞으며 자책골로 이어졌다.

손흥민의 활약도 인상적이었다. 주장 완장을 차고 선발 출격한 그는 풀타임 활약을 펼치며 승리에 힘을 보탰다. 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 그는 90분간 슈팅 1회, 패스 성공률 79%(30/38), 기회 창출 4회, 드리블 성공률 60%(3/5), 지상 경합 성공률 67%(6/9) 등을 기록했다. 평점도 8.1점으로 사르(8.5)에 이어 양 팀을 통틀어 두 번째로 높았다.

이날 손흥민은 마무리보단 도우미 역할에 집중하며 해리 케인의 공백을 메우려 노력했다. 그는 왼쪽 측면에서 저돌적인 돌파로 맨유 수비를 흔들어 놓은 뒤 동료들에게 기회를 제공했다. 비록 공격 포인트는 없었지만, 이날 손흥민의 드리블 후 패스에 이은 슈팅은 토트넘의 공격 공식이나 다름없었다.

손흥민의 활약은 기록으로도 드러났다. '옵타'는 경기 후 소셜 미디어를 통해 "손흥민은 경기 최다 파이널 서드 패스(20회)를 기록했고, 기회 창출(4회)도 팀 내 최다였다. 엄청난 영향력"이라고 강조했다.

반면 맨유는 라스무스 회이룬의 부재가 뼈아팠다. 마커스 래시포드가 최전방 원톱을 맡긴 했지만, 제대로 힘을 쓰지 못했다. 게다가 주장 브루노 페르난데스도 결정적 기회를 놓치는 등 아쉬움을 남겼다. 결국 맨유는 후반 들어 무기력하게 무너지며 패배를 면치 못했다.

맨유 대선배이자 독설가로 유명한 로이 킨은 쓴소리를 참지 않았다. 그는 경기 후 영국 '스카이 스포츠'와 인터뷰에서 "난 맨유가 새로운 토트넘이라고 생각한다. 절망적이다. 완전히 절망적"이라고 지적했다.

맨유와 토트넘을 동시에 비판하는 발언이다. 아무것도 하지 못한 맨유의 모습이 마치 평소 토트넘 같았다는 뜻이기 때문. 다만 킨은 어릴 적 토트넘을 응원했던 만큼 진지한 조롱이라기보다는 어느 정도 장난 섞인 발언으로 보인다.

킨은 맨유 선수들이 원정에서 약하다는 점을 꼬집었다. 그는 "내가 생각하기에 가장 큰 모욕은 원정에서는 홈에서처럼 할 수 없는 팀과 선수들이다. 그들은 홈에서 팬들의 응원을 받을 때는 좋은 팀이지만, 오늘은 원정이었고 약했다. 리더십도 없었으며 나쁜 골들을 내줬다"라며 "처음 30분은 괜찮았지만, 경기는 90분이 훨씬 넘는다. 그렇게 오래 지배할 수는 없겠지만, 신념과 열망, 싸움을 보여줘야 한다"라고 목소리 높였다.

킨을 가장 실망케 한 선수는 마커스 래시포드였다. 그는 "래시포드는 다시 중앙에서 뛰었고, 평소처럼 어린아이 같았다. 그는 분명히 중앙에서 뛰는 걸 좋아하지 않는다. 그의 바디랭귀지와 몇 차례 터치들은 그 사실을 보여줬다. 하지만 팀을 위해 맡은 역할을 해야 한다"라며 "경기하기 쉬운. 그게 내가 맨유 선수들에게 줄 수 있는 가장 큰 모욕이다"라고 덧붙였다.

반면 토트넘은 칭찬을 받았다. 킨은 "토트넘은 사랑스러웠다. 모두 그들 덕분이지만, 맨유는 쉬운 상대였다. 나는 지난 울버햄튼전에서 맨유가 형편 없었지만, 결과를 얻었고 더 나아질 것이라 말했다. 하지만 아니었다"라고 말했다.

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