'존스컵 3위 마무리' 김상식 KGC 감독 "우리 모두에게 좋은 공부 됐다"

김상식 안양 KGC 감독이 숨가빴던 지난 열흘을 되돌아보며 만족감을 드러냈다.

KGC는 20일 대만 타이베이 허핑체육관에서 열린 제42회 윌리엄존스컵 국제농구대회 최종전에서 대만 A대표팀을 상대로 분전했으나 64-92로 졌다. 미국(8승)과 대만 A대표팀(7승1패)이 각각 우승과 준우승을 차지했다.

베스트 전력이었다면 다른 결과가 나올 수 있었지만, 이날 경기에 임하는 KGC의 전력은 대회 초반에 비하면 절반에도 못 미쳤다. 지난 8일간 7경기, 특히 14일부터 19일까지 6연전을 치르는 과정에서 KGC의 체력은 거의 바닥이 났다.

특히 팀의 든든한 기둥 역할을 해주던 외국인 선수 듀본 맥스웰은 전날 대만B팀 전 이후 허리 통증이 생겨 아예 경기 전 연습도 하지 못하는 상태였다. 대회 초중반 잔부상을 입은 최성원과 배병준, 그리고 팀에 합류한 지 얼마 안 된 이종현 등은 몸 상태 회복에 주력하는 상황이었다.

KGC는 외국인 선수의 공백 속에 크게 끌려갔지만, 김상식 감독은 뚝심 있게 여러 선수들에게 기회를 줬다. 승부보다는 이번대회 참가 본연의 목적인 '다양성의 실험과 실전 훈련'을 위한 경기 운용이었다. 앞선 7경기에 한 번도 나오지 못했던 포워드 유진, 그리고 경험이 더 필요한 가드 이우정과 조은후, 장태빈이 4쿼터를 맡았다. 비록 졌지만, 이 과정에서 얻은 경험은 귀중한 수확이었다.

경기 후 김상식 감독은 "존스컵을 그간 많이 해봤는데 늘 빡빡한 일정이었다. 오늘도 최종전 앞두고 오전에 선수들 상태를 체크했는데, 그간 강행군으로 상태들이 좋지 않았다. 그래서 어쩔 수 없이 초반에 주전 선수들을 넣고, 뒤에 골고루 교체하려고 했다. 선수들이 정말 힘들어하면서도 최선을 다해줬다"라고 소감을 밝혔다.

KGC는 브라리언 그리핀마저 1쿼터 3분 30초만에 교체를 요청하며 벤치로 물러났다. 외국인 선수들이 사실상 뛰지 못한 상황.

김상식 감독은 "선수들도 아쉬웠을 것이고, 나도 아쉬운 부분이다. 하지만 그들도 몸 상태가 좋지 않아 어쩔 수 없었다. 오늘 잘 안된 점들을 한국에 돌아가서 보완하는 노력이 필요하다. 그를 통해 더 나은 농구를 할 수 있도록 하겠다"라고 말했다.

끝으로 김상식 감독은 "지난 시즌에 많이 못 뛰어본 선수들을 많이 기용하면서 선수들의 장단점을 파악할 수 있었고, 또 기존 주전멤버들과도 손발을 맞춰볼 수 있는 기회였다. 그 선수들에게는 좋은 기회였을 것이고, 우리 모두에게 좋은 공부가 된 대회였다고 생각한다. 아까도 말했듯 이번 대회를 통해 알게 된 안 좋은 점들을 보완해 새 시즌에는 더 잘할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 다짐했다.

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