10억 달러는 어렵지만…'투타 겸업' 가능성 남은 오타니, "여전히 대단한 타자, 5억 달러 가치는 있다"

LA 에인절스 오타니 쇼헤이(29)가 FA 시장에 나가면 얼마를 받게 될까.

팔에 문제가 생겨 올해 더는 투수로 마운드에 오르지 못한다. 수술을 받게 될 경우 투구 불가능한 기간은 더 길어지게 될 것이다. 그렇다면 FA 계약에 큰 변수가 될 수 있다.

오타니는 지난 24일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절스타디움에서 열린 2023 메이저리그 신시내티 레즈와의 더블헤더 1차전에 선발투수 겸 2번타자로 나섰다. 당시 2회 1사 이후 오른쪽 팔 불편함을 느꼈다.

정말 검진 결과 우측 척골 측부 인대 손상 진단을 받았다. 아직 수술 여부는 정해지지 않았으나 페리 미나시안 단장은 “오타니는 남은 시즌 더 이상 투수로 등판하지 않는다”고 공식 발표했다.

오타니 소식이 가장 큰 이슈가 됐다. MLB.com과 미국 현지 언론, 일본 언론은 오타니가 FA 자격을 얻었을 때 가치를 얼마나 인정받을 수 있을지 주목했다.

미국 로스앤젤레스 지역 언론 ‘LA타임즈’의 마이크 디지오바나 기자는 SNS를 통해 “오타니의 팔꿈치가 손상됐다. 만일 그가 두 번째 토미존 수술을 받을 경우 올 겨울 FA 계약에 있어 막대한 고통을 받을 것이다”고 부정적으로 전망했다.

MLB.com은 “오타니의 FA 계약 최저치는 10년 5억 달러로 예상되는데, 최종 금액은 훨씬 못 미치는 수준일 수 있다. 일부는 그가 5억 달러맨이 될 가능성이 이제 희박하다고 믿는다”고 바라봤다.

반면 미국 매체 ‘디애슬레틱’은 “오타니는 타자만 해도 FA로 5억 달러(약 6650억 원)의 가치가 있다”며서 그 이유에 대해 “뉴욕 양키스는 애런 저지에게 9년 3억6000만 달러(약 4700억 원)를 줬다. 그런데 저지는 투수를 할 가능성이 전혀 없고, 오타니에겐 아직 (투수 가능성이) 남아 있다”고 설명했다.

하지만 오타니가 다시 마운드에 올라 ‘투타 겸업’을 제대로 할 수 있을지 확신할 수 없다. MLB.com에 따르면 내셔널리그의 한 임원은 “말하기 어렵다. 이런 선수를 본 사람은 없다’면서 “이제는 부상으로…”이라며 말을 흐리기도 했다.

또 다른 내셔널리그 구단 임원은 “장기적으로 오타니가 투수를 할 수 있다는 생각으로 돈을 줄 수 있을지 모르겠다. 그는 여전히 대단한 타자다. 불펜 투수를 할 수 있을 것이다”고 했다. 다만 “그의 가치와 독창성은 큰 타격을 입었다”고 우려했다.

오타니가 올 시즌 종료 후 FA 시장에 나갔을 경우 투수를 할 수 없는 기간이 길게 있을 경우 그의 몸값에 적잖은 영향을 미칠 것으로 예상되고 있다.

오타니는 10년 10억 달러 계약 가능성도 거론되고 있는 상황이었다. 하지만 2025시즌부터 다시 마운드에 오를 수 있다고 해도 2024시즌에는 어렵게 됐다. 다만 장기 계약일 경우 오타니를 영입해 ‘투타’ 모두 활용 가능하다. MLB.com에 따르면 메이저리그 구단 중 한 임원은 “계약 기간이 길어지면, 내년을 날려도 오래 투수로 활용할 수 있을 것이다”고 했다.

오타니가 과연 올 시즌 종료 후 어떤 조건에 어느 팀으로 가게 될지, ‘투타 겸업’은 언제부터 하게 될지 관심이 계속 이어지고 있다.

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