KBO리그 8월 월간 MVP는 예상대로 윌리엄 쿠에바스(33·KT)의 몫이었다. 성적상으로 당연히 쿠에바스가 받아야 마땅하지만 팬심은 노시환(23·한화)에게 쏠렸다.
KBO는 11일 쿠에바스의 8월 월간 MVP 선정을 발표했다. 쿠에바스는 기자단 투표 30표 중 25표로 83.3%를 휩쓸었다. 팬 투표에선 39만207표 중 2만3562표로 6.0% 득표에 그쳤지만 기자단의 압도적 지지 속에 총점 44.69점으로 KT 소속 선수로는 2021년 9월 고영표 이후 2년 만에 월간 MVP로 선정됐다.
쿠에바스는 8월 한 달간 5경기에서 36이닝을 던지며 5승 평균자책점 0.50탈삼진 37개로 압도적인 투구를 했다. 평균자책점, 다승 1위, 탈삼진 2위, 투구 이닝 5위로 주요 부문에서 상위권에 올랐다. 6월4일까지 10위 꼴찌였던 KT가 현재 2위로 치고 올라오는 데 있어 가장 큰 역할을 했다.
쿠에바스의 수상이 마땅한 성적이지만 팬심은 홈런 1위 노시환에게 향했다. 노시환은 기자단 투표에서 1표에 그쳤지만 팬 투표에서 17만674표로 무려 47.3%의 압도적 지지를 받았다. 총점 23.54점으로 쿠에바스에 이어 2위.
노시환은 8월 한 달간 22경기에서 타율 2할4푼4리(82타수 20안타)에 그쳤지만 8홈런 24타점 장타율 .598 OPS .942로 활약했다. 월간 홈런, 타점 1위에 올랐지만 타율 53위, OPS 12위로 압도적인 성적은 아니었다.
하지만 8월9일 수원 KT전에서 연타석 홈런 포함 개인 첫 3홈런 경기를 펼치며 강한 인상을 남겼다. 지난 4~8일 팬 투표 진행 전이었던 2일 잠실 LG전에서 올 시즌 가장 먼저 30홈런 고지를 밟으면서 팬들에게 강렬한 존재감을 보였다.
한국야구가 오랫동안 목말라한 젊은 거포의 등장에 팬들도 열광하고 있다. 외국인 선수를 제외하고 국내 선수 중 1990년대생 이후 한 시즌 30홈런을 넘긴 선수는 1995년생 김하성(2020년 키움 시절 30개)에 이어 2000년생 노시환 2명뿐이다.
노시환은 지난 7월 15경기 타율 2할9푼8리(57타수 17안타) 6홈런 14타점 장타율 .649 OPS 1.072로 활약하며 개인 첫 월간 MVP를 수상했다. 두 달 연속 월간 MVP에 대한 의지도 드러냈는데 수상에 실패했지만 뜨거운 팬심 확인만으로도 의미가 있었다.
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