'북런던 더비' 앞둔 '캡틴' 손흥민, "아스날, 토트넘과 맞대결 하고 싶지 않을 것"

'무패행진' 토트넘의 주장 손흥민이 아스날과 북런던 더비를 앞두고 자신감을 내비쳤다. 

토트넘과 아스날은 24일(이하 한국시간) 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 2023-2024 프리머리그 6라운드서 ‘북런던 더비’를 펼친다.

토트넘과 아스날은 각각 4승 1무 승점 13점을 기록하고 있지만 토트넘이 2위, 아스날이 4위에 올라있다.

북런던 더비를 앞둔 토트넘의 주장 손흥민은 20일 더 타임즈에 게재된 인터뷰서 "아스날은 아마 토트넘과 맞대결을 하고 싶지 않을 것"이라면서 "우리는 모두 서로를 위해 달리며 싸우고 있다"고 밝혔다. 

엔지 포스테코글루 감독 부임 후 토트넘은 달라진 경기력을 선보이고 있다. 시즌 개막 전 우려도 컸다. 팀의 주포인 해리 케인이 바이에른 뮌헨으로 이적하면서 생긴 공백에 대한 문제였다. 

토트넘은 브렌트포드와의 개막전에서 2-2 무승부로 아쉬움을 삼켰지만 이후 3연승을 기록했다.

특히 캡틴 손흥민의 활약이 고무적이다. BBC는 “손흥민의 주장 임명은 이전에 맡지 않았던 리더십 역할을 수행해야 한다는 것을 의미한다. 팀이 어려운 상황에서 하나로 묶는 일은 더 어려울 것이다”며 존재감을 조명했다.

메디슨은 “손흥민은 훌륭한 선수다. 몇 시간 동안 함께 앉아 이야기를 나눌 수 있다. 그러고 또 대화할 거리가 있다. 정말 따뜻하고 기분이 좋아지는 사람이다. 주장직을 훌륭하게 수행하고 있다”고 극찬했다.

번리전에서 해트트릭을 작성하며 토트넘의 대승을 이끈 손흥민은 경기 외적으로 다시 한번 팬들을 놀라게 만들었다. 

제대로 된 모습을 보이지 못하던 히샬리송이 셰필드전에서 자신과 교체된 후 1골-1도움으로 팀의 짜릿한 승리를 이끌자 크게 기뻐했다. 특히 팬들을 향해 그를 내세웠고 “히샬리송의 득점은 내가 골을 넣는 것보다 기분이 더 좋았다”며 동료를 챙기기도 했다.

이어 “우리는 히샬리송이 필요하다. 최근 많은 어려움을 겪었다. 그를 돕기 위해 무엇을 할 수 있을까 고민했다. 힘들어하는 모습을 볼 때마다 안타까웠다”고 캡틴의 품격을 선보였다.

토트넘은 올 시즌 가장 먼저 맞이한 북런던 더비서 승리에 도전한다. 캡틴 손흥민의 다짐처럼 아스날과 치열한 경기를 펼칠 전망이다. / 10bird@osen.co.kr