"기분이 좋아서 잠은 잘 못 잤다."
남자 계영 대표팀은 25일(이하 한국시간) 중국 항저우의 올림픽 스포츠센터 수영장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 수영 남자 800m 계영 결승에서 7분01초73을 기록, 압도적인 경기력으로 금메달을 목에 걸었다. 이날 한국은 기존 일본이 가지고 있던 7분02초26의 기록을 깨뜨리며 아시아 신기록을 세웠다.
한국은 초반 150m지점까지 중국, 일본에 밀려 3위로 헤엄치고 있었다. 양재훈(25, 강원도청)은 자신의 마지막 바퀴서 일본을 제치고 2위로 올라섰고 뒤이어 물로 뛰어든 이호준(22, 대구광역시청)은 중국까지 따라잡으며 300m 구간에서 1위로 올라섰다.
이후 한국은 계속해서 1위 자리를 유지했다. 특히 김우민(22, 강원도청)이 투입된 후 550m 구간에서는 본격적으로 2위 중국과 격차를 벌리며 1초23 차이로 터치패드를 찍었고 마지막 주자 황선우가 들어서자 중국과 격차는 3초 이상으로 벌어졌다.
마지막까지 집중력을 잃지 않은 한국 계영 대표팀은 압도적인 경기력으로 2위 중국과 1초67, 3위 일본과 4초56의 큰 격차를 만들면서 금메달을 획득했다.
경기 종료 후 황선우는 "이번 아시안게임 800m 계영 종목에서 좋은 호흡으로 아시아 기록까지 세우게 됐다. 우리 멤버들, 코칭 스태프들에게 감사 인사 전한다. 늦은 밤까지 응원해주신 팬분들에게도 감사 인사 전한다"라며 인사를 남겼다.
이호준은 "2021 도쿄 올림픽부터 기록이 단축되기 시작하면서 계속 기록을 줄여 나갔다. 아시안게임에서 금메달을 따는 좋은 결과를 얻었다. 2년 전부터 우리가 꿈꿔왔던 순간"이라며 벅찬 감정을 생생히 전하기도 했다.
2년 동안 준비한 결과 끝내 금메달을 목에 건 이들이다. 쉽게 잠들 수 있었을까. 답은 '아니다'였다.
다음날인 26일 계영 영자였던 김우민은 남자 1500m 자유형에서 은메달을 획득했다. 자유형 1500m 종목에서 메달을 획득한 것은 지난 2010 광저우 아시안게임 박태환이 마지막이었다. 13년 만에 획득한 메달이다.
경기 종료 후 만난 김우민은 전날 딴 금메달에 관해 이야기했다. 그는 "2년 동안 준비했던 목표를 이뤄 기쁘다"라며 "기분이 좋아서 잠은 잘 못 잤다"라고 밝혔다.
김우민은 "다 같이 모여 밤에 얘기도 하고 그랬다. 선수촌에 도착한 시간이 자정이다. 도핑 검사 끝나고 늦게 들어갔다"라며 금메달을 딴 직후의 이야기를 전했다.
그는 "우리가 훈련한 대로 목표에 달성했다'라는 말과 함께 서로를 격려했다. 고생했다고 말해줬다"라고 덧붙였다.
2년 내내 준비해왔던 목표를 이룬 날, 팀원들과 함께 그간의 여정을 이야기한 것이다.
그러면서도 김우민은 앞을 내다봤다. 그는 "이제 남아 있는 대회 최대한 회복 열심히 해 좋은 경기 펼치겠다"라고 전했다.
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