"생각보다 많이 못 줄였어요."
백인철은 28일(이하 한국시간) 중국 항저우의 올림픽 스포츠센터 수영장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 수영 남자 접영 50m에서 금메달을 획득했다.
앞서 같은 날 열린 50m 예선에서 23초39로 터치패드를 찍어 1위를 차지한 백인철은 아시안게임 신기록을 세웠다. 종전 기록은 2014 인천 대회에서 중국 스양이 세운 23초46이었다. 이날 백인철은 이 기록을 0.07초 앞당겼다.
백인철은 결승에서도 빛났다. 4레인에서 출발한 백인철은 0.59의 가장 빠른 반응 속도로 레이스를 시작했다. 이후 빠르게 치고 나간 백인철은 23초29로 앞서 예선에서 세운 기록을 0.1초 앞당기면서 금메달을 목에 걸었다.
경기 종료 후 믹스트존에서 만난 백인철은 놀란 기색이 역력했다. 백인철은 다시 한번 기록을 깬 기분을 묻자 "하늘로 날아갈 것 같았다. 레인 올라탄거 보셨지 않느냐. 그때 날아가는 기분이었다"라며 흥분을 감추지 못했다.
백인철은 "(경기에) 들어가기 전에 생각보다 긴장을 많이 안 하고 즐기는 기분으로 임했다. 그래서 그런지 몸 상태도 되게 좋았다. 그런데 막상 레이스를 시작하니까 몸에 힘이 많이 들어가서 잔실수가 많았다"라며 아쉬운 부분을 짚었다.
백인철은 "(메달이) 금색이라 되게 만족스럽다. 일단 저희 수영계에 이렇게 이바지할 수 있는 게 기분이 되게 좋다"라고 즐거운 기분을 이야기했다.
하지만 백인철은 '욕심쟁이'였다. 그는 "예선 때는 원래 제가 몸이 많이 안 좋은 편이다. 근데 기록이 잘 나오는 거 보고 결승 때 훨씬 더 잘 나올 줄 알았는데 생각보다 (기록을) 많이 못 줄였다. 기록에서는 좀 아쉬운 부분이 있다"라며 오히려 아쉬움을 표하기도 했다.
마지막으로 백인철은 "내일(29일) 접영 200m가 있다. 저는 문승우 선수 응원하고 있다"라며 문승우의 메달 획득도 응원하겠다고 말했다.
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