"쉽지 않았던 경기, 당연하다."
황선홍 감독이 이끄는 대한민국 아시안게임 축구 국가대표팀은 4일 오후 9시(이하 한국시간) 중국 항저우의 황룽 스포츠센터 스타디움에서 2022 항저우 아시안게임 4강 우즈베키스탄과 맞대결에서 2-1로 승리했다.
이번 대회 가장 강력한 상대 중 하나로 여겨졌던 우즈베키스탄을 잡아낸 황선홍호는 이제 결승전으로 향한다. 결승전 상대는 '숙적' 일본이다.
우즈베키스탄과 경기는 예상보다 훨씬 거칠었다. 이번 대회 강력한 우승 후보 중 한 팀으로 꼽히는 우즈베키스탄은 빠른 속도와 다부진 몸싸움 능력으로 신체 조건은 '탈아시아'급이다.
몸싸움만 좋은게 아니었다. 배짱도 좋았다. 다른 무대라면 경고, 심하게는 다이렉트 퇴장까지 받을 수 있는 무모한 태클을 경기 내내 시도했다. 한국 선수들은 얼굴을 팔꿈치로 가격당하고, 발목을 다쳐 쓰러지는 등 비명이 속출했다.
경기 종료 후 만난 이강인(22, PSG)에게 우즈벡의 거친 플레이를 물었다. 그는 "쉽지 않은 경기였다"라고 입을 열었다.
그러면서도 "당연한 거라고 생각한다. 다음 경기도 잘 준비해 꼭 승리할 수 있도록 하겠다"라며 거친 플레이를 예상했다고 밝혔다.
이번 경기 다시 선발로 복귀한 이강인은 키르기스스탄, 중국과 경기에 비해 몸이 가벼워 보였다. 이에 그는 "항상 똑같은 컨디션이다. 지금 당장 제 컨디션보다 팀 승리가 제일 중요하다. 팀의 결과가 중요하다"라고 강조했다.
준결승에서도 풀타임을 뛰지 못한 이강인이다. 이강인은 후반전 송민규와 교페됐다. 그는 "풀타임 뛰고 안 뛰고는 제 선택이 아닌 감독님 선택이다. 전혀 아쉽지 않다. 다음 경기도 몇 번을 뛰든 승리해 우승하겠다"라고 다짐했다.
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