'변성환호 주장' 김명준, "미국전 설렌다.. 약팀은 없다.. 모든 경기 최선"

 변성환 감독이 이끄는 17세 이하(U-17) 대한민국 축구대표팀이 월드컵 첫 경기를 치른다.

변성환호는 12일(한국시간) 오후 9시 자카르타 인터내셔널 스타디움에서 미국과 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 E조 조별리그 1차전에 나선다.

변성환호는 미국전 이후 15일 프랑스, 18일 부르키나파소를 상대로 조별리그를 치른다. 24개 팀이 참가하는 U-17 월드컵은 4팀씩 6개 조로 나뉘어, 각 조 상위 2개국과 조 3위 중 가장 성적이 좋은 4개국까지 총 16개국이 토너먼트에 진출한다. 

변성환호의 첫 경기 상대 미국은 올해 2월 북중미 U-17 챔피언십에서 개최국 멕시코에 이어 준우승을 차지해 월드컵 출전권을 따냈다.

18번째 U-17 월드컵에 나선 미국의 역대 최고 성적은 1999년 뉴질랜드 대회서 거둔 4위이다. 지난 대회(2019 브라질)서는 조별리그에서 탈락했다. 한국은 미국과 2003년 핀란드 대회에서 만났으며 당시 14세 유망주였던 프레디 아두의 해트트릭으로 미국에 1-6으로 대패했다. 

곤잘로 세가레스(코스타리카) 감독은 미국메이저리그사커(MLS) 출신으로 2020년부터 미국 연령별 대표팀을 지도했다. 핵심선수로는 리버풀 유소년 팀 소속으로, 북중미 U-17 챔피언십에서 7경기 7골 기록한 케이롤 피게로아, 미국에서 주목받는 공격형 미드필더로 최근 LA갤럭시에서 페예노르트로 이적한 파울로 루디실이 있다.

주장 김명준(포항 스틸러스 U-18)은 11일 공식 훈련장인 자카르타 인터내셔널 스타디움 트레이닝 필드에서 변성환 감독과 함께 취재진을 만났다.

이어 "월드컵에 출전하는 팀중에 약팀은 없다고 생각한다. 어느 팀을 만나도 절대 쉽게 생각하지 않고 모든 경기를 최선을 다해 임하겠다"고 긴장을 풀지 않았다. /letmeout@osen.co.kr