재단법인 유재하음악장학회는 방시혁 하이브 의장이 한국 대중음악계를 이끌 신진 음악인 발굴과 성장에 써달라며 기부금 5천만원을 전달해왔다고 14일 밝혔다.
방시혁 의장은 하이브를 세계적인 엔터테인먼트 기업으로 성장시킨 기업인이자 작곡가 겸 프로듀서로서 명성을 쌓아왔다. 방 의장은 1994년 제6회 유재하음악경연대회에서 동상을 수상한 것을 계기로 본격적인 음악활동을 시작한 바 있다. 또 가장 존경하는 음악인으로 유재하를 꼽아왔다.
유재하음악장학회 관계자는 “방시혁 의장이 유재하 선배님의 뜻을 기리고 후배 음악인을 양성하는 일에 힘을 보태고자 한다는 뜻과 함께 개인적인 후원금을 전달해 왔다”고 밝혔다. 이어 “방 의장은 ‘한국 음악이 전세계적으로 사랑받고 있는 작금의 놀라운 상황에 자신만의 멜로디와 가사로 노래하는 음악인을 배출해 온 유재하음악경연대회의 역할이 적지 않다고 생각한다. 이러한 젊은 음악인들이 더 많이 생겨나 한국 대중음악계를 풍성하게 할 수 있도록 유재하음악장학회가 앞으로도 역할을 해 주시기를 응원한다’는 말도 덧붙였다”고 전했다.
유재하음악장학회는 25세의 짧은 생애, 단 한 장의 앨범을 남기고 세상을 떠났지만 한국 대중음악계에 큰 획을 그은 싱어송라이터 유재하를 기리고 후배 음악인들을 지원하기 위해 1988년 설립됐다. 특히 1989년부터 ‘유재하음악경연대회’를 통해 젊고 실력 있는 싱어송라이터를 발굴하고 있다. 지난 30여 년간 방시혁 의장을 비롯해 조규찬, 유희열, 김연우, 정지찬, 스윗소로우, 노리플라이, 홍이삭, 최유리 등 한국 대중음악계를 이끌어온 걸출한 음악인들을 배출해왔으며 현재까지도 대중음악계에서 가장 주목받는 신진 음악인의 등용문으로 평가받고 있다.
한편, 유재하음악장학회는 오는 18일 열리는 ‘제34회 CJ와 함께하는 유재하 음악경연대회’ 본선에 방시혁 의장이 영상으로 축하인사를 전달했다고 밝혔다. 방 의장은 축하영상을 통해 “세대를 뛰어넘어 감동과 울림을 전하고 있는 유재하 선배님의 예술성과 도전정신은 많은 음악인에게 영감이 되고 있다”며 존경의 뜻과 함께 싱어송라이터를 꿈꾸는 후배 뮤지션들에게 격려와 응원의 메시지를 전했다.
유재하음악장학회는 “한류 문화 세계화의 선두에서 누구보다 활약하고 있는 방시혁 의장의 이번 기부와 격려는 장학회 뿐만 아니라 유재하음악경연대회 출신 가수들로 구성된 유재하 동문회에 큰 영감과 희망을 전해주고 있다. 천재 뮤지션 유재하가 한국 대중음악의 나아가야 할 지향점을 제시했고, 이어 유재하음악경연대회 출신의 방 의장이 한국 대중음악을 세계적 수준으로 끌어올리며 한국대중음악사에 또다른 전기를 마련했다. 우리 장학회는 앞으로도 그 취지를 이어가도록 계속해서 유망한 신인 싱어송라이터 발굴에 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.
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