"못 뛰는 것 보다 뛰는 것이 더 중요... 관리 잘하면 된다".
대한민국은 16일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 1차전에서 싱가포르를 5-0으로 대파했다.
이로써 한국은 2차 예선 C조 1위에 오르며 11회 연속 월드컵 본선 진출을 향한 여정을 기분 좋게 시작했다. 이제 한국은 중국 선전으로 이동해 21일 중국과 2차전을 치른다.
FIFA 랭킹 24위 한국은 지난 1990년 7-0 승리 이후 33년 만에 만난 싱가포르(155위)를 어렵지 않게 잡아냈다. 동시에 맞대결 15경기 무패(14승 1무)를 달렸다. 오심으로 인한 골 취소와 골대 불운도 있었지만, 전반 막판 나온 조규성의 선제골과 후반전 나온 황희찬-손흥민-황의조-이강인의 소나기 골을 앞세워 대승을 거뒀다.
이날도 풀타임 출전한 김민재는 경기 후 "승리한 것에 대해 큰 의미를 두고 싶다. 또 무실점으로 승리한 것도 기쁘다"고 소감을 밝혔다.
이어 "못 뛰는 것 보다 뛰는 게 낫다. 또 집중력이 어떻게 하면 좋아질 수 있는지 혹은 깨지지 않을지에 대해 잘 노력하고 있다. 관리를 잘 한다면 큰 문제는 없다"고 덧붙였다.
상대와 몸 싸움에 대해 묻자 김민재는 "특별하게 어렵거나 문제가 있는 부분은 없다"라고 설명했다.
싱가포르의 밀집된 수비전술에 대해 김민재는 "상대가 다 수비를 하면 어려움은 많을 수밖에 없다. 하지만 크게 걱정하지 않았다. 수비에서 잘 지켜낸다면 골은 빨리 터질 것으로 믿었다"라고 설명했다.
중국과 2차전을 앞두고 있는 김민재는 "싱가포르도 만만치 않게 거칠었다. 중국에 가면 우리도 똑같이 거칠게 나갈 거라고 생각한다. 수비에서부터 거칠게 하면 괜찮지 않을까 싶다"라며 "함께 뛰던 선수들이 중국 대표팀에 있긴 하다. 당시에 있던 선수들에 대해서는 설명할 수 있지만 새롭게 합류한 선수들에 대해서는 말씀 드리기 어렵다"라고 말했다.
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