프리미어리그(PL) 사무국은 17일(이하 한국시간) 공식 채널을 통해 "PL의 수익성 및 지속 가능성 규칙을 위반한 에버튼의 승점은 즉시 10점 삭감될 것"이라고 발표했다.
삭감 발표 전 에버튼은 올 시즌 4승 2무 6패 승점 14점으로 14위를 기록 중이었다. 하지만 이번 징계로 승점 4점이 되면서 하위권으로 내려 낮게 됐다. 번리와 동률을 이루지만 골득실서 앞서 20개 팀 중 19위.
사무국 발표대로 에버튼의 승점이 삭감된 이유는 PL의 수익성 및 지속 가능성 규칙을 위반 때문이다.
PL 사무국은 리그 자체적인 재정 규제를 실시 중이다. 유럽축구연맹(UEFA)이 실시하는 재정적페어플레이와 다르게 PL의 재정 규제는 비교적 단순하다. 3년 동안 손실액이 1억 500만 파운드(1687억 원)를 넘어서는 안된다는 것.
하지만 지난 시즌 기준으로 에버튼 3년 손실액은 1억 2450만 파운드(2001억 원)를 기록했다. PL 사무국은 곧바로 에버튼을 독립 위원회에 회부했다. 5일간 열린 청문회 결과 에버튼은 승점 10점의 징계를 받게 됐다.
에버튼은 이번 징계를 받아들이지 못하겠단 입장이다. 이날 공식 성명을 통해 “프리미어리그 위원회의 판결에 충격과 실망을 동시에 받았다”면서 “부당한 스포츠 제재를 받았다고 생각한다. 항소할 것”이란 입장을 밝혔다.
영국 '더 선'은 에버튼의 추가 징계 가능성도 제기했다. 이 매체는 "대신 강등된 번리-레스터 시티-리즈 유나이티드 같은 지난 시즌 강등팀은 합쳐서 3억 파운드(약 4847억 원)의 보상금을 에버튼에 청구했다"라면서 "사실상 에버튼의 새 소유주 777파트너스가 내지 못할 금액"이라고 설명했다.
여기에 사우샘프턴, 노팅엄 포레스트, 번리 등도 소송을 고려하는 것으로 알려졌다. 더 선은 "세 구단이 공식적으로 이의를 제기하면 PL 사무국은 해당 문제에 대해서 청문회를 연다. 만약 이 주장이 인정되면 에버튼은 보상금을 내야 한다"라면서 "만약 내지 못하면 에버튼은 PL 사무국이 관리하게 된다. 그러면 추가로 9점 삭감 처분을 받게 된다"고 지적했다.
한편 더 선은 "현 시점에서 슈퍼 컴퓨터는 10점 삭감에도 에버튼의 잔류를 예상했다. 그러나 추가 9점 삭감을 받으면 강등이 유력하다"라면서 "여기에 첼시와 맨체스터 시티도 FFP 위반으로 비슷한 제제를 받을 수 있다. 계속 의혹이 제기됐다"고 강조했다.
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