첼시전 로메로 보고 배운 것이 없나...비수마의 멍청한 태클, 박싱 데이 앞둔 토트넘은 울상 "복귀 빨라도 2월"

토트넘은 16일 새벽(한국시간) 영국 노팅엄 더 시티 그라운드에서 개최된 ‘2023-24시즌 프리미어리그 17라운드’에서 히샬리송과 데얀 쿨루셉스키의 골이 터져 홈팀 노팅엄 포레스트를 2-0으로 제압했다.

2연승의 토트넘(승점 33점, +12)은 한 경기를 덜 치른 4위 맨체스터 시티(승점 33점, +20)와 승점차이 없는 5위를 유지했다. 노팅엄(승점 14점)은 16위다.

왼쪽 윙어로 선발출전한 주장 손흥민은 88분을 뛰었다. 이날도 본 포지션인 좌측 측면 공격수로 나선 손흥민은 수차례 위협적인 슈팅으로 활발하게 공격에 가담했지만 공격포인트는 기록하지 못했다. 그래도 여전히 날랜 움직임으로 상대의 집중 견제를 받아냈다.

토트넘은 이날 전반 47분 추가시간 쿨루셉스키가 왼발로 올려준 크로스를 히샬리송이 쇄도하며 헤더로 방향을 바꿨다. 골키퍼가 손을 쓰지 못하며 그대로 선제골이 됐다. 히샬리송은 처음으로 두 경기 연속골을 기록하며 살아났다.

계속 두드린 토트넘이 드디어 추가골을 넣었다. 후반 20분 골키퍼가 공을 잡았을 때 손흥민이 강하게 압박했다. 당황한 골키퍼가 골킥으로 걷어냈지만 토트넘이 공을 잡았다. 쿨루셉스키의 강력한 오른발 슈팅이 골망을 흔들었다.

그러나 2-0으로 앞서고 있던 후반 24분 비수마가 상대선수의 정강이를 걷어차는 비신사적 플레이를 했다. 주심이 경기를 멈추고 비디오판독을 실시했다. 주심이 비수마에게 다이렉트 퇴장을 명령했다. 토트넘은 10명이 남은 20여분을 버텨야 했다. 

경기는 천만다행히도 토트넘의 2-0 승리가 끝났다. 그러나 비카리오의 눈부신 선방이나 수비진이 몸을 날려 버티지 않았으면 다시 한 번 실점하면서 첼시전의 악몽이 떠오를 수도 있는 상황이었다. 비수마 퇴장의 여파가 상당했던 것이다.

비수마는 이번 경기 다이렉트 레드 퇴장을 포함해서 이번 시즌 리그에서만 두 번의 퇴장을 당했다. 지난 8라운드 루턴 타운 원정 경기에서도 그는 전반 38분 옐로, 전반 추가시간 옐로를 받아 경고 누적으로 퇴장당한 바 있다.

경고 누적으로 인해 다음 9라운드 풀럼전서도 나서지 못했던 비수마는 이번 퇴장으로 인해 더욱 장기 결장이 예상된다. 이번 시즌 2번째 퇴장인데다가 다이렉트 레드 카드로 인한 퇴장이기에 PL 규정상 리그 4경기 출전 가능성이 높다.

토트넘은 박싱 데이를 앞두고 있는 토트넘은 23일 에버튼전, 28일 브라이튼전, 31일 본머스전, 2024년 1월 14일 맨체스터 유나이티드전에 아예 비수마를 쓰지 못할 가능성이 높다. 한마디로 가장 중요한 순간에 다시 한 번 주전 미드필더가 사라진 것이다.

이게 끝이 아니다. 비수마는 1월달 중원 파트너 파페 사르, 주장 손흥민과 마찬가지로 대륙간컵에 참가한다. 최소 3~4주에서 6주까지 걸리는 대회 특성을 생각하면 비수마의 토트넘 리그 경기 복귀는 못해도 2월이 되어서야 가능할 것으로 보인다.

이는 토트넘 입장에서는 지난 첼시전의 악몽을 떠올리게 했다. 중원의 핵심 비수마와 마찬가지로 토트넘 수비의 핵심 로메로도 첼시전 무리한 태클로 인해 퇴장당했다. 첼시전 1-4 대패에 더해서 토트넘은 3경기 동안 전문 센터백 없이 경기를 치루면서 계속 패배해야만 했다.

때마침 그때와 마찬가지로 대체할 선수들이 부상인 것도 유사하다. 로메로의 징계 당시 반 더 벤은 같은 경기서 부상으로 쓰리졌고 비수마의 자리를 채울 유력한 후보인 로드리고 벤탄쿠르 역시 부상으로 경기에 나서지 못한다.

파페 사르가 복귀하긴 했으나 아직 유망주라 비수마의 역할을 대신하기에는 역부족인 상황. 결국 토트넘은 박싱 데이와 맨체스터 유나이티드 같은 순위 라이벌과 경기에서 중원 공백에 시달리게 됐다. 포스테코글루 감독 입장에서 쓸 수 있는 선수는 자신이 선호하지 않는 피에르 호이비에르와 올리버 스킵만 남았다.

여러모로 로메로의 멍청했던 퇴장이 떠오르는 비수마의 퇴장. 거기다 시즌 두 번째 퇴장이라 여파는 더욱 크다. 풋볼 런던은 "플레이도 기대 이하인데 무모한 태클로 레드를 받았다. 이제 4경기 결장에 국가 대표팀 차출로 인해 팀을 다시 곤경에 빠트렸다"라고 그를 강도 높게 질타했다.

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