못해도 이렇게 못할 수 있을까. 중국의 대륙 축구가 레바논을 상대로도 한계를 드러냈다.
알렉산다르 얀코비치 감독이 이끄는 중국 축구대표팀은 17일(한국시간) 카타르 도하의 알투마마 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 A조 2차전에서 레바논과 0-0으로 비겼다.
이로써 중국은 2무가 되면서 조별리그 탈락이 유력해졌다. 중국은 지난 1차전에서도 1한 수 아래로 생각했던 타지키스탄에 끌려다니며 0-0 무승부를 거뒀다. 이젠 카타르와 마지막 경기서 이겨야만 16강 진출에 유리한 상황.
중국은 이번 경기 부진에 빠진 에이스 우레이를 2차전 선발에서 빼야 한다는 압박에 시달렸다. 예상과 달리 우레이는 2차전서도 선발로 출전했다. 다만 중국은 레바논에게도 크게 밀리며 답답한 모습을 보였다.
명불허전의 처참한 실력이었다. 전반 14분 카릴 카미스가 공을 걷어낸 뒤 다이웨이쥔의 얼굴을 발로 냅다 걷어찼다. 하지만 고의성이 인정되지 않아 카드는 주어지지 않았다.
중국은 전반 19분 박스 안에서 결정적 슈팅기회를 잡았지만 기회를 허공에 날렸다. 이어진 코너킥에서 중국이 때린 슈팅도 수비벽에 막혔다. 전술도 없고 그냥 무작정 슛을 때렸다. 들어가면 좋고 아니면 말고 식의 막무가내 슈팅이었다.
전반 30분 놀라운 장면이 나왔다. 중국의 공격수 장위닝이 레바논 선수의 가슴을 걷어찼다. 공과는 상관이 없는 플레이였다. 축구보다는 폭행에 가까웠다. 한국의 고형진 주심이 옐로카드를 선언했다.
레바논이 가장 좋은 득점장면을 맞았다. 전반 33분 역습에 나선 레바논은 11번이 슈팅을 날렸지만 옆그물을 때렸다. 역습전개는 좋았지만 마무리 능력이 현저하게 떨어졌다. 전반 35분에는 13번의 헤더까지 골대를 위협했다.
중국은 전반 40분 처음으로 슛다운 슛을 날렸다. 중거리 슈팅이 레바논 선수에게 맞고 불발됐다. 전반 44분 중국이 절호의 기회를 잡았다. 우레이의 슈팅을 골키퍼가 몸으로 막았다. 재차 나온 공을 장위닝이 때렸고 골키퍼가 손으로 막아냈다. 골키퍼는 우레이의 파울을 주장했지만 카드는 없었다.
레바논은 골운이 없었다. 전반 추가시간 하산 마툭의 슈팅이 크로스바를 맞고 나왔다. 두 팀은 전반전 0-0으로 비겼다.
후반 2분 만에 중국 장린펑이 위협적인 헤더를 날렸지만 골키퍼에게 잡혔다. 레바논도 중거리 슈팅이 크로스바를 강타하며 맞섰다.
중국 골키퍼도 수준 이하였다. 평범한 슈팅을 잡지 못한 얀준링은 공을 한 번 놓쳤다가 다시 잡았다. 레바논 감독이 골을 기대했다가 실망하며 웃음을 자아냈다.
후반 20분 우레이는 레바논 골키퍼가 펀칭한 공을 노마크 상태에서 그대로 밀어서 넣었지만 득점하지 못했다. 한마디로 줘도 못 먹는 상황이었다. 결국 우레이는 후반 21분 교체됐다.
후반 27분에는 레바논 골키퍼가 중국선수에게 가격을 당해 양팀 선수들이 패싸움 일보직전까지 신경전을 펼쳤다.
중국은 슈팅을 몇 차례 더 날려 봤지만, 득점하기엔 실력이 모자랐다. 대신 끝까지 거친 플레이로 일관했다. 실력으로 골을 넣을 의지가 있는지 의문이었다.
추가시간에도 의미 없는 공방이 이어졌다. 결국 득점은 단 1점도 나오지 않았다. 중국은 2경기서 단 한 골도 넣지 못하며 씁쓸하게 경기를 마무리했다.
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