개혁 준비하는 맨유, 우선 1440억 원 윙어부터 매각...방출 금액 '반값' 720억 책정

맨체스터 유나이티드가 안토니(23, 맨유)의 매각을 준비한다.

영국 '트리뷰나'는 23일(한국시간) "맨체스터 유나이티드는 안토니의 매각 이적료를 영입할 때의 절반 가격으로 책정했다"라고 전했다.

지난 2022년 8월 30일 AFC 아약스를 떠나 8,500만 파운드(한화 약 1,443억 원)라는 거액의 이적료에 맨유에 합류한 안토니는 2022-2023시즌 프리미어리그 6라운드 아스날과 경기에서 선발로 출전하며 데뷔전을 치렀다. 이 경기 전반 35분 안토니는 데뷔골을 기록하면서 팬들 앞에서 자신의 이름을 알렸다.

뜨거운 데뷔전을 치른 안토니는 2022-2023시즌 리그 25경기에 출전했지만, 4골을 기록하는 데 머물면서 이적료에 비해 만족스럽지 못한 활약을 펼쳤다.

2023-2024시즌엔 더 심각하다. 적응하기는 커녕 오히려 더 팀을 겉돌고 있다. 그는 이번 시즌 리그 19경기를 포함해 공식전 25경기에 출전했다. 시간으로 따지면 1,341분이다. 그는 지난 29일 잉글랜드 4부 리스 소속 뉴포트 카운티를 상대로 이번 시즌 첫 공격 포인트(1골 1도움)를 올렸을 뿐이다.

이러한 안토니를 보고 맨유의 전 공격수 디미타르 베르바토프는 "팬으로서 그를 볼때 정말 화가 난다. 짜증 난다"라며 노골적으로 분노를 표하기도 했다.

안토니는 구단 공식 채널과 인터뷰에서 "쉽지 않은 시즌이라는 것을 알고 있다. 팀이 원하는 결과를 얻지 못했지만, 우린 개선을 위해 우리의 일에 집중하고 노력을 멈추지 않고 있다"라고 강조했다.

그는 "난 맨유에서 뛸 수 있는 수준에 도달하기 위해 열심히 싸워왔다. 지난 경기(뉴포트 카운티전) 성과를 바탕으로 계속해서 내 실력을 보여줄 수 있다는 것도 알고 있다"라고 말했다.

이러한 호소에도 불구하고 맨유는 안토니의 매각을 계획하고 있다. 

트리뷰나는 "맨유는 5,000만 유로(약 718억 원)의 이적료에 안토니를 방출할 준비를 마쳤다. 이 금액은 2022년 그를 영입하기 위해 지불한 금액 절반가로 대폭 감소한 액수"라고 짚었다.

매체는 "짐 랫클리프 경은 자금 조달을 위해 선수단 정리를 계획 중이며 안토니의 방출은 그리 터무니없는 이야기는 아니다. 이번 시즌 리그컵을 제외하면 안토니는 공격 포인트를 생산하지 못하고 있다. 맨유는 더 큰 손실을 막기 위해 이번 여름 그를 방출하는 방안을 모색 중"이라고 설명했다.

이어 "안토니는 이적 초기 가능성을 보여줬지만, 엄청난 부진에 빠져있다. 이 영입은 에릭 텐 하흐 감독의 매우 의문스러운 결정 중 하나"라고 덧붙였다. /reccos23@osen.co.kr