손흥민, 경기력은 아쉽지만 '자기 반성' 인터뷰는 최고…英 매체들 "위기의식 깨웠다" 엄지 '척'

경기력은 아쉬웠지만, 손흥민(32, 토트넘)이 전한 메시지는 적절했다는 평가를 받았다.

영국 '데일리 메일', '미러' 등 다수 매체는 17일(이하 한국시간) "손흥민은 풀럼전 패배 이후 구단에 제대로 된 경고 메시지를 보냈다"라고 전했다.

토트넘 홋스퍼는 17일 새벽 영국 런던의 크레이븐 코티지에서 열린 풀럼과 2023-2024시즌 프리미어리그 29라운드 원정 경기에서 0-3으로 완패했다.

4위 경쟁에 있어 승점 3점이 절실했던 토트넘은 승점 추가에 실패, 승점 53점(16승 5무 7패)으로 리그 5위에 머물렀다.

토트넘은 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 손흥민이 최전방에 자리했고 브레넌 존슨-제임스 매디슨-데얀 쿨루셉스키가 공격 2선에 자리했다. 이브 비수마-파페 사르가 중원을 채웠고 데스티니 우도기-라두 드라구신-크리스티안 로메로-페드로 포로가 포백을 꾸렸다. 골문은 굴리엘모 비카리오가 지켰다.

부상으로 빠진 미키 반 더 벤을 제외하곤 최고의 라인업을 가동한 토트넘이다. 그러나 공격진의 골 결정력, 미드필더들의 중원 장악력, 수비수들의 집중력에서 모두 실망스러운 모습을 보이면서 풀럼의 공격에 와르르 무너졌다.

경기 종료 후 영국 '풋볼 런던'은 손흥민에게 10점 만점에 4점을 부여했다. 대부분의 토트넘 선수들이 3~4점에 머문 가운데 손흥민도 4점을 받았다.

매체는 "전반전 맞이한 찬스에서 때린 슈팅이 크로스바를 넘어갔다. 경기 내내 쉬지 않고 움직였지만, 어떠한 변화도 만들지 못했다"라고 혹평했다.

또 다른 매체 '90min' 역시 손흥민에게 4점을 부여하면서 "토트넘은 손흥민이 경기 초반 잡은 기회를 골로 만들었다면 어떤 경기를 만들어냈을지 모른다"라며 손흥민이 놓친 기회에 아쉬움을 표했다.

경기력은 좋지 않았지만, 그의 인터뷰만큼은 칭찬받았다. 경기 종료 후 '스카이 스포츠'와 인터뷰한 손흥민은 "매우 실망스럽고 매우 답답하다. 선수단 모두가 거울을 보면서 '이건 내 잘못이야'라고 말해야 한다"라고 운을 뗐다.

이어 그는 "우리의 노력이 충분하지 않았다. 이번 시즌에 우리가 보여준 노력을 발휘하지 못했다. 성과, 태도 모두 충분하지 않았다"라고 말했다.

손흥민은 "전원 큰 반성이 필요하다. 프리미어리그에선 준비되지 않을 때 처벌받게 된다. 아스톤 빌라는 놀랍고 훌륭한 팀이었고 풀럼도 마찬가지다. 100%를 쏟아내지 않으면 처벌받는다. 공짜로 승점 3점을 얻을 수는 없다"라고 이야기했다.

그러면서 손흥민은 "두 걸음 뒤로 물러났다. 이제 우린 앞으로 나가야 한다"라며 "나를 포함해 용납할 수 없다. 우린 프리미어리그를 대표하며 토트넘을 대표한다. 이번 시즌 우리가 해왔던 것과 거리가 먼 경기력이었다. 이런 경기를 보는 것은 매우 슬프다"라고 전했다.

손흥민은 "우리 팬들은 이런 경기를 봐야 할 이유가 없다. 그들은 긍정적인 에너지와 좋은 분위기를 가지고 경기장에 왔다. 패배는 정말 힘들다"라고 말했다.

누구 하나의 잘못이 아닌 선수들 모두가 책임감을 가지고 반성해야 한다는 메시지를 전한 손흥민이다. 

이에 데일리 메일은 "손흥민은 경기 종료 후 인터뷰를 통해 이런 경기는 '용납할 수 없다'는 뜻을 전하며 쓴소리를 뱉었다"라고 전했고 미러는 "'주장' 손흥민은 뼈아픈 패배 후 구단 동료들에게 따끔한 경고를 보냈다. 선수들에게 '거울을 들여다보라'고 말했다"라며 손흥민의 인터뷰가 토트넘에 필요한 '경고 메시지'였다고 평가했다.

글로벌 스포츠 매체 '골닷컴'도 손흥민의 인터뷰를 조명했다. 매체는 "정말 큰, '경종을 울리는' 메시지였다"라며 "주장 손흥민은 0-3 패배에 잔인하면서도 솔직한 인터뷰를 남겼다"라고 인터뷰를 평가했다. /reccos23@osen.co.kr