자신감 넘치는 ‘태국 메시’ 송크라신 “손흥민의 한국, 1% 이길 가능성만 있어도 승리 준비할 것”

‘태국 메시’ 차나팁 송크라신(31, 빠툼 유나이티드)이 한국전 승리까지 자신했다.

황선홍 감독이 이끄는 축구대표팀은 오는 21일 서울월드컵경기장에서 태국을 상대로 ‘2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선’을 치른다. 한국과 태국은 26일 장소를 방콕으로 바꿔 리턴매치를 치른다.

대한축구협회는 지난 11일 태국전 23인 선수명단을 발표했다. K리그 득점왕 주민규가 드디어 태극마크를 달게 됐다. 내분설로 논란의 중심이었던 이강인은 다시 한 번 소집돼 손흥민과 발을 맞춘다. K리그 개막 후 2경기 연속골을 쐈던 이승우는 아쉽게 대표팀에서 제외됐다.

손흥민 등 해외파들은 18일 귀국해 19일 대표팀 훈련에 처음 합류했다. 논란의 중심 이강인은 19일 오후 귀국했다. 이강인은 20일 대표팀 훈련에 임하기 전 대국민사과까지 할 예정이다.

태국과 2연전만 A대표팀을 맡는 황선홍 감독은 책임감이 크다. 황 감독은 "대한민국 축구가 큰 위기에 처해있고 어려움을 겪고 있다. 기술위원회에서 도움을 요청했다. 고심이 많았다. 내가 14년 동안 대표팀 선수로 활약하면서 많은 혜택을 받았다. 축구인으로서 도움이 돼야 한다고 생각해 고심 끝에 결정했다"면서 대표팀을 원팀으로 모으겠다고 선언했다.

‘동남아최강자’ 태국은 부상으로 아시안컵 대표팀에서 제외됐던 에이스 송크라신까지 복귀시키면서 필승을 다짐하고 있다.

이시이 마사타다 태국대표팀 감독은 “송크라신이 새해 첫날 일본전과 아시안컵에도 후보에 있었지만 부상으로 뽑지 못했었다. 그의 몸이 좋아져서 다시 선발하게 됐다. 그는 클래스가 있는 선수다. 한국과 두 경기에서 팀을 도울 수 있을 것”이라 자신하고 있다.

‘태국 메시’ 송크라신은 신장이 157cm에 불과하지만 화려한 드리블과 개인기로 J리그에서도 좋은 기량을 선보인 에이스다. 그는 2017년부터 J리그 콘사도레 삿포로에 진출해 동남아 선수들의 가치를 높였다. 그는 2023년 태국프로리그 빠툼으로 복귀했다.

송크라신은 ‘시암 스포츠’와 인터뷰에서 “많은 면에서 한국은 우리보다 강하다. 하지만 축구에서 어떤 일도 일어날 수 있다. 태국이 한국과 비기거나 이길 수도 있다”고 희망했다.

이어 송크라신은 “1%의 이길 가능성만 있다고 해도 그 가능성을 더 높이기 위해서 준비하겠다”면서 자신했다. 송크라신의 말과 달리 태국은 객관적인 전력에서 한국의 상대가 되지 못한다. 다만 아시안컵 내분으로 한국이 그만큼 동남아팀에게도 만만하게 보이는 상대가 됐다는 뜻이다.

송크라신이 한국전에 선발로 나선다면 김민재와 공수대결이 예상된다. 김민재가 월드클래스 피지컬로 송크라신을 압도해주길 기대한다. / jasonseo34@osen.co.kr