프로야구 KIA 타이거즈 후원기업으로부터 뒷돈을 받은 혐의로 기소된 장정석 전 단장과 김종국 전 감독이 첫 재판을 받았다.
장정석 전 단장과 김종국 전 감독은 3일 서울 서초동 서울중앙지방법원에서 열린 1차 공판에 참석했다. 장정석 전 단장과 김종국 전 감독은 배임수재미수, 배임수재, 배임증재 등의 혐의를 받고 있다. KIA를 후원하는 커피업체 대표도 두 사람에게 뒷돈을 건낸 혐의로 함께 재판을 받았다.
KIA는 지난 1월 28일 “김종국 감독에게 직무정지 조치를 내렸다. 구단은 지난 25일 김종국 감독이 수사당국의 조사를 받고 있다는 사실을 확인하였으며, 27일 김종국 감독과의 면담 자리에서 이를 최종 확인했다. 수사가 진행되는 동안 감독으로서 직무를 정상적으로 수행할 수 없다고 판단 해 직무정지 조치를 내렸다”라고 발표해 야구계를 충격에 빠뜨렸다. 29일에는 서울중앙지검 중요범죄수사부가 김종국 감독과 장정석 전 단장에게 구속영장을 청구했지만 기각됐다.
2022년 KIA 단장으로 취임한 장정석 전 단장은 당시 트레이드로 영입한 포수 박동원에게 연장계약의 대가로 뒷돈을 요구했다는 사실이 밝혀지면서 지난해 3월 29일 해임됐다. 이후 KBO는 검찰에 장정석 전 단장에 대한 수사를 의뢰했고 서울중앙지검은 관련 의혹을 수사하는 과정에서 이번 금품수수 혐의에 대한 정황을 포착한 것으로 알려졌다.
검찰이 구속영장을 청구했다는 사실이 전해지면서 KIA도 결국 결단을 내릴 수밖에 없었다. 김종국 감독을 해임한 KIA 이범호 타격코치를 신임감독으로 선임하고 시즌을 치르고 있다. KIA는 올 시즌 22승 11패 승률 .667을 기록하며 리그 선두를 달리고 있다.
김종국 전 감독과 장정석 전 단장이 조사를 받고 있는 배임수재죄는 형법 제357조(배임수증재)에 “타인의 사무를 처리하는 자가 그 임무에 관하여 부정한 청탁을 받고 재물 또는 재산상의 이익을 취득한 자는 5년 이하의 징역 또는 1천만원 이하의 벌금에 처한다”라고 명시되어 있는 죄목이다.
검찰은 장정석 전 단장과 김종국 전 감독이 특정기업으로부터 금품을 받고 유리한 조건으로 스폰서 계약을 맺어준 것으로 보고 있다. 다만 김종국 전 감독은 혐의가 제기되자 돈을 받은 것은 사실이지만 부정한 청탁을 들어준 적은 없다는 입장을 밝혔다.
YTN 등 여러 매체들의 보도에 따르면 장정석 전 단장과 김종국 전 단장의 입장은 달라지지 않았다. 커피업체 대표로부터 총 1억6000만원을 수수한 것은 사실이지만 부정청탁이 아닌 선수 격려비로 사용될 돈이었다는 주장이다.
재판부는 1차 공판에서 공소사실만 본다면 부정청탁의 내용이 구체적이지 않고 장정석 전 단장이 박동원에게 뒷돈을 요구한 것은 장정석 전 단장이 부정한 청탁을 받은 것이 아니라 거꾸로 불법적인 제안을 한 것이기 때문에 배임수재 관련 기소가 맞지 않을 수 있다고 지적했다. /fpdlsl72556@osen.co.kr
