비니시우스 주니오르(24, 레알 마드리드)가 생애 첫 발롱도르 트로피에 한발 더 가까워졌다.
레알 마드리드는 2일 오전 4시(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전에서 보루시아 도르트문트를 2-0으로 누르고 정상에 올랐다.
이로써 레알 마드리드는 역대 15번째 UCL 트로피를 들어 올리며 역대 최다 우승 기록을 15회로 늘렸다. 최근 11시즌간 6번째 우승이자 지난 2021-2022시즌 이후 2년 만의 우승이다. 반면 도르트문트는 11년 전과 마찬가지로 웸블리에서 무릎 꿇으며 준우승에 머물렀다.
전반전은 도르트문트가 주도했다. 레알 마드리드는 조금 더 높은 볼 점유율을 기록했지만, 시도한 슈팅은 2회에 그쳤다. 도르트문트가 8번의 슈팅을 시도하면서 적극적으로 공격을 펼쳤지만, 소득을 얻지 못했다.
위기를 넘긴 레알 마드리드가 후반 들어 기지개를 폈다. 후반 29분 오른쪽에서 크로스가 올린 코너킥을 다니 카르바할이 헤더로 연결, 골망을 흔들었다. 길었던 0의 균형을 깨뜨리는 선제골이었다.
비니시우스가 추가골까지 뽑아냈다. 후반 38분 도르트문트 수비수 이안 마트센이 후방에서 치명적인 패스 실수를 저질렀다. 기회를 잡은 비니시오스는 정확한 슈팅으로 골키퍼를 뚫어내며 사실상 승부를 매조지었다. 경기는 그대로 마무리됐다.
이날 비니시우스는 득점을 제외하고도 드리블만 8차례 성공하며 도르트문트 수비를 휘저었다. 게다가 리오넬 메시를 제치고 두 번의 UCL 결승전에서 골을 기록한 최연소 선수(만 23세 325일)에 이름을 올렸다. 비니시우스는 지난 2022년 리버풀과 결승전에서도 선제골이자 결승골을 터트리며 레알 마드리드를 우승으로 이끈 바 있다.
이제는 비니시우스에게 발롱도르가 주어져야 한다는 목소리가 더 커졌다. '골닷컴'은 "비니시우스가 또 해냈다. 그는 팀이 거의 75분 동안 보이지 않기로 결정한 UCL 결승전에서 두 번째 골을 넣으며 세계 최고의 선수로 자리매김했다. 이번 득점은 그의 시즌 24번째 득점이었다. 발롱도르도 지금 막 그에게 오고 있을지도 모른다"라고 주장했다.
비니시우스가 팀 동료 주드 벨링엄도 제쳤다는 평가다. 매체는 "비니시우스의 발롱도르 쇼케이스였다. 시즌 시작 4개월 후에는 벨링엄이 가장 유력한 후보였다. 그러나 최근 몇 달 동안 비니시우스가 레이스에 뛰어들었고, 이제 선두 주자가 됐다. 그는 최고의 경기를 치르진 못했지만, 중요한 순간 침착했으며 결승전을 마무리하는 중요한 골을 넣었다"라고 덧붙였다.
이어 골닷컴은 "비니시우스를 발롱도르 수상자로 만들 수 있는 순간이었다. 그는 개인 시즌 최다골을 경신했고, 상대 수비에 지속적인 골칫거리 그 이상이 됐다. 그는 이제 의심할 여지 없이 월드클래스이며 그에 걸맞는 인정을 받을 자격이 있다"라고 강조했다.
팬들도 비슷한 생각이었다. '스포츠 브리프'는 "비니시우스는 전 세계 대부분의 축구 팬들의 눈에 2024년 발롱도르를 수상한 것으로 보인다. 그는 또 다른 공격 마스터클래스 반열에 올랐다. 비니시우스의 얼음처럼 차가운 마무리가 마르코 로이스에게 동화 같은 작별 인사를 건네겠다는 도르트문트의 꿈을 끝내버렸다"라고 전했다.
올 시즌 비니시우스의 최종 성적은 39경기 24골 11도움. 그리고 라리가와 UCL, 수페르코파 데 에스파냐 우승이다. 매체는 "비니시우스의 흥미로운 수치와 큰 경기에서 MOM(Man of the match)급 활약은 팬들에게 그가 축구계에서 가장 탐나는 개인상을 받을 자격이 있다고 확신시켰다"라고 설명했다.
실제로 팬들은 소셜 미디어를 통해 "그냥 오늘 밤에 비니시우스에게 줘버리자. 그는 확실히 발롱도르 수상자다", "올 시즌 비니시우스는 그 어떤 선수보다 발롱도르 자격이 있다", "비니시우스는 세계 최고의 선수다", "지금 이 순간 그에게 상을 줘라" 등의 의견을 남겼다. 스포츠 브리프 역시 자체 선정한 발롱도르 파워랭킹에서 비니시우스를 1위, 벨링엄을 2위로 뒀다.
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