맨체스터 유나이티드 팬들이 가장 기뻐할 소식이다. 맨유가 '캡틴' 브루노 페르난데스(30)와 재계약에 성공했다.
맨유는 15일(한국시간) 구단 공식 채널을 통해 "유나이티드 아니면 아무것도 없다(United or nothing)"라며 "브루노는 2027년 6월 30일까지 맨유에 머무르는 새로운 계약을 체결했다. 1년 추가 연장 옵션도 포함돼 있다"라고 발표했다.
맨유는 "주장 브루노는 클럽 234경기에 출전해 79골 67도움을 기록 중이다. 그는 '맷 버스비 경' 올해의 선수상을 3번이나 수상했다. 2020년 1월 브루노가 맨유에 입단한 이후 프리미어리그에서 그보다 많은 기회를 만들어낸 선수는 단 한 명도 없다"라고 강조했다.
어느덧 30대에 접어드는 브루노의 나이를 고려하면 사실상 전성기를 모두 맨유에서 보내기로 택한 것. 그는 "모두가 맨유에 대한 내 열정을 알고 있다. 난 이 유니폼을 입는 책임감과 중요성, 그리고 이 놀라운 팀을 대표하는 데 필요한 헌신과 열망이 무엇인지 이해한다"라고 말했다.
이어 브루노는 "난 이곳에서 이미 많은 특별한 순간을 보냈다. 하지만 맨유 유니폼을 입고 최고의 순간들은 아직도 다가오고 있다고 믿는다. 그렇지 않았다면 이 계약에 서명하지 않았을 것"이라며 "모두가 앞으로 몇 년 동안 메이저 트로피를 위해 싸울 결심이 얼마나 단단한지는 분명한다. 미래가 얼마나 긍정적인지 알 수 있다. 이 팀을 이끄는 일이 즐겁다"라고 덧붙였다.
댄 애쉬워스 스포츠 디렉터는 "브루노는 맨유에 도착한 이후 놀라울 정도로 꾸준하게 뛰어난 경기를 펼쳤다. 매일 모범을 보여주고, 선수들과 스태프들이 최고 수준의 경기를 할 수 있도록 영감을 주는 뛰어난 리더"라고 극찬했다.
또한 그는 "브루노가 보여주는 팀에 대한 헌신은 맨유 선수가 되기 위해 필요한 게 무엇인지 그대로 보여준다. 그는 우리가 여기서 이루고 싶은 모든 일에 중추적인 역할을 하고 있다. 이 팀이 필요로 하는 성공을 위해 함께 노력하길 기대한다"라고 환영했다.
브루노는 맨유의 에이스를 넘어 월드클래스 미드필더다. 그는 지난 2020년 1월 스포르팅을 떠나 맨유에 합류한 뒤 언제나 팀 공격을 이끌며 활약했다. 맨유가 아무리 흔들려도 브루노만큼은 중심을 지켰다.
브루노는 데뷔 시즌 후반기만 뛰고도 리그 14경기에서 8골 7도움을 터트리며 펄펄 날았다. 그를 놓친 토트넘으로선 땅을 치고 후회할 수밖에 없는 모습이었다.
케빈 더 브라위너(맨체스터 시티)와 함께 프리미어리그(PL)를 대표하는 플레이메이커로 자리 잡은 브루노. 그는 2020-2021시즌엔 리그 18골 12도움을 올리며 한 시즌 공격 포인트 30개를 달성했고, 주장 완장까지 달았다.
물론 브루노도 혹사에 가까운 무리한 출전으로 아쉬운 모습을 보여줄 때도 있었다. 그는 원체 부상도 없는 데다가 팀 핵심 자원인 만큼 쉴 틈이 없었기 때문. 그럼에도 브루노는 금방 다시 일어나 맨유 주장다운 활약을 펼쳤고, 팀의 리그컵 우승과 FA컵 우승에도 큰 힘을 보탰다.
지난 시즌에도 팬들이 뽑은 구단 올해의 상을 거머쥔 브루노. 그는 파리 생제르맹 이적설이 나오기도 했지만, 보드진과 대화한 뒤 잔류를 결정했다. 앞서 브루노는 "난 세상 무엇보다 올드 트래포드에 입장하면서 걸음을 내딛을 때를 좋아한다. 떠나고 싶지 않다"라며 "난 그저 내 기대치와 구단의 야망이 일치하길 바란다. 난 리그에서 우승하고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)와 컵대회 결승에서 뛰고 싶다. 그게 바로 내 바람이다. 난 여기에 머무르고 싶다"라고 밝혔다.
브루노는 2026년까지였던 계약을 1년 연장하고, 1년 연장 옵션에 동의하면서 자기가 한 말을 지켰다. 유럽축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노에 따르면 맨유도 그에게 팀 내 최고 대우를 제안했다.
이미 맨유 전설 반열에 오른 브루노. 그는 팀과 함께 명가 재건이라는 꿈을 꾸고 있다. 맨유는 이번 이적시장에서 레니 요로, 조슈아 지르크지, 마테이스 더 리흐트, 누사이르 마즈라위 등을 영입하면서 선수단을 알차게 보강 중이다.
/finekosh@osen.co.kr
[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지), 맨체스터 유나이티드 소셜 미디어.
